Η κατάσταση στον Κόλπο του Ομάν και στα Στενά του Ορμούζ παραμένει ιδιαίτερα επικίνδυνη για την εμπορική ναυτιλία, με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις να επηρεάζουν άμεσα τα πλοία που δραστηριοποιούνται στην περιοχή. Αυτή τη φορά, στο στόχαστρο των αμερικανικών δυνάμεων βρέθηκε ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Παναμά.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος έπληξε το Σάββατο 10 Οκτωβρίου το φορτηγό πλοίο Ocean Molica, γνωστό και ως Arika Sun, το οποίο φέρεται να επιχείρησε να παραβιάσει τον ναυτικό αποκλεισμό που έχει επιβάλει η Ουάσιγκτον στα ιρανικά λιμάνια.
Το πλοίο είχε προηγουμένως αναχωρήσει από λιμάνι του Ιράν και επιχειρούσε να διέλθει από την περιοχή, όταν εντοπίστηκε από τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις. Κατά την CENTCOM, το πλήρωμά του αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις και συνέχισε την πορεία του, παρά τις οδηγίες που είχαν δοθεί.
Ακολούθησε επέμβαση αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους, το οποίο χρησιμοποίησε πύραυλο ακριβείας και έπληξε την πρύμνη του φορτηγού πλοίου. Από το χτύπημα προκλήθηκαν σοβαρές ζημιές στο σύστημα πρόωσης, με αποτέλεσμα το πλοίο να ακινητοποιηθεί πλήρως.
Σύμφωνα με την αμερικανική ανακοίνωση, κανένα μέλος του πληρώματος δεν τραυματίστηκε, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει γνωστές περισσότερες πληροφορίες για την έκταση των ζημιών ή για το εάν έχει οργανωθεί επιχείρηση ρυμούλκησης.
Η επιλογή της πρύμνης δεν έγινε τυχαία αφού εκεί βρίσκονται η προπέλα, ο άξονας και σημαντικά τμήματα του μηχανολογικού εξοπλισμού. Η απώλεια πρόωσης αφήνει ένα εμπορικό πλοίο χωρίς τη δυνατότητα να διατηρήσει την πορεία και την ταχύτητά του, γεγονός που μπορεί να δημιουργήσει επιπλέον κινδύνους, ιδιαίτερα σε περιοχές με αυξημένη ναυτιλιακή κίνηση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η CENTCOM, από τις 14 Ιουλίου, όταν επανήλθε σε ισχύ ο ναυτικός αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ακινητοποιήσει τέσσερα εμπορικά πλοία, ενώ άλλα 135 αναγκάστηκαν να αλλάξουν πορεία.
Κατά το ίδιο διάστημα, η αμερικανική διοίκηση υποστηρίζει ότι έχουν καταστραφεί δέκα δεξαμενόπλοια που συνδέονται με το δίκτυο μεταφοράς πετρελαίου των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, το οποίο η Ουάσιγκτον χαρακτηρίζει μέρος του λεγόμενου «σκιώδους στόλου».
Μετά το τελευταίο περιστατικό, η CENTCOM απηύθυνε νέα προειδοποίηση προς τα εμπορικά πλοία που κινούνται στον Κόλπο του Ομάν και στις προσβάσεις των Στενών του Ορμούζ, καλώντας τους πλοιάρχους να συμμορφώνονται με τις οδηγίες του αποκλεισμού και να διατηρούν επικοινωνία με τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις.
Το Iran International δημοσίευσε βίντεο, το οποίο παρουσιάζει ως υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα από τις αμερικανικές αρχές και φέρεται να καταγράφει το χτύπημα στο φορτηγό πλοίο.
