Ο Έλληνας Α μηχανικός Κ. Α. και ο Φιλιππινέζος Β μηχανικός S. B.,παραδέχθηκαν την ενοχή τους για την παράνομη απόρριψη πετρελαϊκών αποβλήτων στη θάλασσα κοντά σε έναν τερματικό σταθμό στο Sewaren του Νιου Τζέρσεϊ. Και οι δυο αντιμετωπίζουν τώρα ομοσπονδιακή δίωξη.
Οι παραβιάσεις έλαβαν χώρα σε πλοίο με ελληνική σημαία.
Σύμφωνα με πηγές, οι παράνομες απορρίψεις έγιναν κατά την διάρκεια αρκετών μηνών το 2022. Ωστόσο, οι ακριβείς ημερομηνίες δεν αποκαλύφθηκαν από την Αμερικανική Ακτοφυλακή ή το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ.
Και οι δύο μηχανικοί παραδέχθηκαν ότι παρέκαμψαν σκόπιμα τις εγκεκριμένες συσκευές πρόληψης της ρύπανσης απελευθερώνοντας ελαιώδες απόβλητα από το μηχανοστάσιο του πλοίου στη θάλασσα, ιδιαίτερα κοντά στο λιμάνι του Sewaren.
Σύμφωνα με μαρτυρία του δικαστηρίου, πριν επιβιβαστεί στο πλοίο η ακτοφυλακή, ο Α μηχανικός έδωσε εντολή στα μέλη του πληρώματος να κρύψουν τον εξοπλισμό που χρησιμοποιήθηκε για τη απόρριψη των πετρελαιοειδών.
Παραδέχτηκε επίσης ότι παραποίησε το βιβλίο πετρελαίου του πλοίου για να καλύψει τις ενέργειές του.
Ομοίως, ο Β μηχανικός συμφώνησε να αποκρύψει την απόρριψη ελαιωδών αποβλήτων παρέχοντας στην Ακτοφυλακή των ΗΠΑ εσφαλμένες πληροφορίες και δίνοντας οδηγίες στα μέλη του πληρώματος να κρύψουν τον εξοπλισμό κατά τη διάρκεια των επιθεωρήσεων.
Το συγκεκριμένο ελληνικό πλοίο είχε ιστορικό με προβλήματα με την Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών, όταν βρέθηκαν διάφορες παρατυπίες κατά τη διάρκεια επιθεώρησης το 2022 στη Νέα Υόρκη, με αποτέλεσμα την επταήμερη κράτηση του.
Ο Έλληνας Α μηχανικός ηλικίας 57 χρόνων και ο Φιλιππινέζος Β μηχανικός ηλικίας 54 χρόνων, αντιμετωπίζουν έκαστος έως και έξι χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 250.000 δολαρίων. Η δίκη έχει οριστεί για τις 22 Οκτωβρίου.
Η υπόθεση τονίζει την ανάγκη τήρησης των περιβαλλοντικών προτύπων στις θαλάσσιες δραστηριότητες.
Ο νόμος για την πρόληψη της ρύπανσης από τα πλοία (APPS) προβλέπει αυστηρές κυρώσεις για παραβιάσεις για την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και των παράκτιων περιοχών από τη ρύπανση.
Αυτό το περιστατικό συμπίπτει επίσης με την αύξηση των κρατήσεων κατά τη διάρκεια επιθεωρήσεων, όπως αναφέρεται στην ετήσια έκθεση επιθεωρήσεων της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ.
Αν και οι ακριβείς λόγοι για την αύξηση είναι άγνωστοι, οι αρχές πιστεύουν ότι θα μπορούσε να οφείλεται από τον αντίκτυπο της πανδημίας στις διαδικασίες των επιθεωρήσεων.
