Οι Χούτι έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους τις τελευταίες 24 ώρες με σοβαρές συνέπειες για τους ναυτικούς που εργάζονται στα πλοία.
Με τρία αναφερόμενα περιστατικά μέσα σε ένα 24ωρο, ένας ναυτικός αγνοείται και θεωρείται νεκρός στο φορτηγό πλοίο Tutor που χτυπήθηκε χθες, ενώ ένας ακόμη ναυτικος τραυματίστηκε σοβαρά σε ακόμη μια διαφορετική επίθεση.
Έλληνες αξιωματούχοι παραδέχτηκαν ότι το Tutor δέχθηκε επίθεση από drone την Τετάρτη, με αποτέλεσμα μια ισχυρή έκρηξη και την εισροή υδάτων στο μηχανοστάσιο που είχε σαν αποτέλεσμα να αφήσει ακυβέρνητο το πλοιο.
Ένα μέλος του πληρώματος αγνοείται και πιστεύεται ότι βρίσκεται στο πλημμυρισμένο μηχανοστάσιο. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ στην καθημερινή της ενημέρωση αναγνώρισε επίσης την επίθεση στον Tutor λέγοντας ότι «προκάλεσε εισροή υδάτων και σοβαρές ζημιές στο μηχανοστάσιο».
Εκφράζονται ανησυχίες καθώς αυτή είναι η πρώτη επιτυχημένη επίθεση από τους Χούτι με τη χρήση πλωτού drone. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μπορούν να μεταφέρουν περισσότερα εκρηκτικά σε σχέση με τους πυραύλους ή τα εναέρια drones και είναι πιθανό να προκαλέσουν πιο εκτεταμένες ζημιές, όπως αυτές στο πλοίο.
Το bulker των 82.357 dwt είναι νηολογημένο στη Λιβερία και το διαχειρίζεται η ελληνική εταιρεία Evalend Shipping of Athens. Έλληνες αξιωματούχοι λένε ότι στο πλοίο επιβαίνουν 21 μέλη του πληρώματος, ενώ ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες κάνουν λόγο ότι θα πραγματοποιηθεί επιχείρηση διάσωσης.
Αναλαμβάνοντας την ευθύνη για την επίθεση, ο εκπρόσωπος των Χούτι, Γιαχία Σαρί, είπε ότι η ναυτιλιακή εταιρεία παραβίασε την απαγόρευση των ανταρτών για τα λιμάνια στο Ισραήλ. Το πλοίο δέχτηκε επίθεση ενώ έπλεε 67 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της Χοντέιντα, στην Υεμένη.
Η δεύτερη επίθεση σημειώθηκε στις 13 Ιουνίου, με το Ηνωμένο Βασίλειο να αναφέρει το σημείο της επίθεσης 98 ναυτικά μίλια ανατολικά του Άντεν στον Κόλπο του Άντεν. Ο αξιωματικός ασφαλείας της εταιρείας είπε στο UK Maritime Trade Operations ότι το πλοίο χτυπήθηκε από δύο βλήματα με αποτέλεσμα να προκληθεί πυρκαγιά.
Το πλοίο δέχτηκε επίθεση για δεύτερη φορά αργότερα μέσα στην ημέρα, με το πλήρωμα να αναφέρει στο UKMTO ότι ένα τρίτο βλήμα προκάλεσε μικρές ζημιές. Σύμφωνα με πληροφορίες, η φωτιά είναι υπό έλεγχο και το πλοίο κινούταν.
Η CENTCOM επιβεβαίωσε ότι ένα μέλος του πληρώματος τραυματίστηκε σοβαρά κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Ελικόπτερο από το USS Philippine Sea μετέφερε τον τραυματισμένο ναυτικό σε ένα πλοίο της δύναμης που βρισκόταν κοντά για να του παρασχεθούν οι πρώτες βοήθειες.
Το πλοίο το οποίο δέχτηκε επίθεση ήταν το φορτηγό πλοίο Verbena μεταφορικής ικανότητας 11.400 dwt, με σημαία Palau. Η εταιρεία συμβούλων ασφαλείας Ambrey αναφέρει ότι το πλοίο έπλεε από τη Μαλαισία προς την Ιταλία. Η CENTCOM είπε ότι το πλοίο το διαχειρίζεται πολωνική εταιρεία και είχε αποπλεύσει από την Μαλαισία με προορισμό την Ιταλία μεταφέροντας ξύλινο υλικό όταν δέχθηκε επίθεση.
Ένα τρίτο πλοίο που έπλεε στην Ερυθρά Θάλασσα ανέφερε επίσης ένα περιστατικό στο UKMTO. Το πλοίο βρισκόταν στην Ερυθρά Θάλασσα 82 ναυτικά μίλια βορειοδυτικά της Χοντέιντα όταν ανέφερε μια «έκρηξη σε κοντινή απόσταση», αλλά είπε ότι δεν υπήρξαν ζημιές και ότι συνεχίζει κανονικά το ταξίδι του.
Ο εκπρόσωπος των Χούτι, Σαρί, εξέδωσε δήλωση αργότερα μέσα στην ημέρα. Ανέφερε ότι τα πλοία που δέχτηκαν επίθεση είναι το φορτηγό πλοίο με σημαία Μάλτας Seaguardian (75.462 dwt) που διαχειρίζεται η Eastern Mediterranean Maritime, μια εταιρεία που έχουν στοχοποιήσει οι Χούτι στο παρελθόν για τις υποτιθέμενες παραβιάσεις της απαγόρευσης στα ισραηλινά λιμάνια.
Το άλλο πλοίο αναγνωρίστηκε μόνο ως Athina, και πιθανότατα αναφερόταν σε δεξαμενόπλοιο μεταφοράς αργού πετρελαίου. Και τα δύο πλοία αναφέρθηκε ότι βρίσκονταν στην Ερυθρά Θάλασσα, αλλά οι ισχυρισμοί δεν επιβεβαιώθηκαν ούτε από τις αρχές των ΗΠΑ ή του Ηνωμένου Βασιλείου ούτε από το NAVFOR Aspides της ΕΕ.
