Ένα τρομακτικό περιστατικό εκτυλίχτηκε μπροστά στα μάτια επιβατών και πληρώματος του κρουαζιερόπλοιου Emerald Princess της Princess Cruises, όταν ο πλοηγός έπεσε στην θάλασσα στην προσπάθεια του να επιβιβαστεί στο πλοίο στην ανοικτή θάλασσα.
Αμέσως σήμανε ο συναγερμός έκτακτης ανάγκης και ενεργοποιήθηκε η διαδικασία «για άνθρωπο στην θάλασσα » (Man Overboard). Το πλήρωμα της πιλοτίνας κατάφερε να περισυλλέξει και να διασώσει τον πλοηγό πολύ γρήγορα, χωρίς ευτυχώς να αναφερθεί κάποιος σοβαρός τραυματισμός.
Ο ταξιδιωτικός πράκτορας και επιβάτης του κρουαζιερόπλοιου Walter Biscardi Jr. δημοσίευσε τις λεπτομέρειες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του και τις ανέφερε στο People.com.
Το κρουαζιερόπλοιο των 113.561 gross ton, το οποίο είναι νηολογημένο στις Βερμούδες, πραγματοποιούσε μια κρουαζιέρα στα νησιά της Χαβάης. Την Τρίτη, το πλοίο επρόκειτο να ελλιμενιστεί στο νησί Kuai. Σύμφωνα με τον Biscardi, η θάλασσα ήταν ταραγμένη και το πλοίο κουνιόταν στα ανοιχτά περιμένοντας τον πιλότο. Είπε ότι περίμεναν περίπου 20 λεπτά, και στην περιοχή επικρατούσαν ισχυροί άνεμοι.
Τα κρουαζιερόπλοια, και γενικότερα τα εμπορικά πλοία, κάποιες φορές θα πρέπει να κάνουν ελιγμούς προσπαθώντας να δημιουργήσουν μια υπήνεμη θέση για τις πιλοτίνες και γενικότερα για μικρά σκάφη που χρειάζονται να πραγματοποιήσουν κάποια εργασία δίπλα σε ένα τέτοιο πλοίο. Δεν έχει γίνει σαφές εάν το πλοίο επιχειρούσε κάτι τέτοιο το πρωί της Τρίτης. Το Emerald Princess έχει μήκος 288 μέτρα και χωρητικότητα 3.080 επιβατών και 1.200 μελών πληρώματος.
Ο πιλότος έκανε πολλές προσπάθειες να ανέβει στη σκάλα για να επιβιβαστεί στο κρουαζιερόπλοιο. Ο Biscardi πιστεύει ότι ο πιλότος γλίστρησε από τη σκάλα στον και έπεσε στον φουρτουνιασμένο ωκεανό.
Από το μπαλκόνι της καμπίνας του, είπε ότι φαινόταν ότι ο πιλότος παρέμεινε ήρεμος και κατηύθυνε στην πιλοτίνα, η οποία κατάφερε γρήγορα να πλησιάσει τον άνδρα. Ο Biscardi αναφέρει ότι είδε δύο μέλη του πληρώματος από την πιλοτίνα να ανεβάζουν τον πιλότο πάνω στο σκάφος.
Έχουμε αναφέρει πολλές φορές εδώ στο e-nautilia.gr ότι η επιβίβαση και αποβίβαση σε ένα πλοίο που βρίσκεται στην ανοικτή θάλασσα είναι πολύ επικίνδυνο. Έχουν υπάρξει δεκάδες περιστατικά με την πτώση ανθρώπων στην θάλασσα από την ανεμόσκαλα του πλοίου. Πριν λίγο καιρό μάλιστα είχαμε ακόμη ένα τέτοιο ατύχημα, το οποίο οδήγησε δυστυχώς στον θάνατο του πλοηγού.
Ο Francisco Galia, με μεγάλη εμπειρία στα λιμάνια Associated British Ports, προσπαθούσε να επιβιβαστεί σε ένα πλοίο στα ανοιχτά του Spurn Point όταν έπεσε από τη σκάλα του πιλότου.
Ο Galia ανασύρθηκε γρήγορα από το νερό και μεταφέρθηκε στο πλοηγικό σκάφος και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατος του.
Το Τμήμα Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου (MAIB) έχει ξεκινήσει έρευνα για τις συνθήκες του θανάτου του Galia.
«Μια ομάδα επιθεωρητών και τεχνικού προσωπικού της MAIB έφτασε στον τόπο του ατυχήματος την Κυριακή και βρίσκεται στη διαδικασία συλλογής αποδεικτικών στοιχείων για την κατανόηση των συνθηκών που οδήγησαν σε αυτό το τραγικό ατύχημα. Ο σκοπός της έρευνας της MAIB είναι να βελτιώσει την ασφάλεια και να μάθει περισσότερα για το συμβάν, ώστε να γίνουν συστάσεις για την αποφυγή ενός τέτοιου ατυχήματος στο μέλλον», ανέφερε η υπηρεσία σε ανακοίνωσή της.
Δεδομένων των εγγενών κινδύνων της επιβίβασης τα ατυχήματα με σκάλα πιλότων είναι πολύ συνηθισμένα. Σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης των ζητημάτων ασφάλειας μεταφοράς πλοηγών, ο κανονισμός 23 της SOLAS V προβλέπει συγκεκριμένα μέτρα για τις ρυθμίσεις και τον εξοπλισμό της σκάλας πιλότων, αλλά πολλοί πλοηγοί αναφέρουν ότι αυτοί οι κανόνες δεν τηρούνται πάντα.
