Περισσότεροι από 100 άνθρωποι, πολλοί από τους οποίους ήταν μαθητές δημοτικού σχολείου, απομακρύνθηκαν με ασφάλεια από το κρουαζιερόπλοιο «Spirit of Norfolk» στον ποταμό Elizabeth κοντά στον Ναυτικό Σταθμό Norfolk την Τρίτη, μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε κοντά στην πρύμνη του πλοίου.
Το περιστατικό κινητοποίησε τις τοπικές αρχές και τα παραπλέοντα σκάφη, τα οποία έσπευσαν σε βοήθεια. Ευτυχώς δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
Η φωτιά αναφέρθηκε λίγο μετά το μεσημέρι καθώς το «Spirit of Norfolk» βρισκόταν κοντά στο Ναυτικό Σταθμό Norfolk.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι στο πλοίο επέβαιναν 106 επιβάτες, σύμφωνα με τον πλοίαρχο Ντέιβιντ Ντις, διοικητή του Ναυτικού Σταθμού (NAVSTA) του Νόρφολκ.
Υπήρχαν επίσης πολλά μέλη του πληρώματος. Ανάμεσα στους επιβάτες ήταν 89 μαθητές δημοτικού σχολείου, δήλωσε εκπρόσωπος της διαχειρίστριας εταιρείας του πλοίου. Οι καπνοί και φλόγες φαινόντουσαν από την ναυτική βάση στην στεριά.
Η προσπάθεια κατάσβεσης περιλάμβανε δύο ρυμουλκά με τα πληρώματα τους από τον Ναυτικό Σταθμό του Νόρφολκ, την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και την υπηρεσία πυρόσβεσης και διάσωσης του.
Με τη φωτιά να καίει, το «Spirit of Norfolk» μεταφέρθηκε δίπλα στην προβλήτα 4 στο Ναυτικό Σταθμό Norfolk όπου οι προσπάθειες κατάσβεσης συνεχίστηκαν τουλάχιστον μέχρι αργά το απόγευμα.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι πολλοί από τους επιβάτες μεταφέρθηκαν στο κρουαζιερόπλοιο «Victory Rover». Δεν ήταν αμέσως σαφές πόσοι επιβάτες και πλήρωμα μεταφέρθηκαν στο «Victory Rover» και οι οποίοι μεταφέρθηκε στη ναυτική βάση.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η φωτιά πιθανότατα προήλθε από το μηχανοστάσιο του πλοίου.
Η Τζένιφερ Στόκγουελ, Αναπληρωτής Διοικητής του Τομέα της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ στη Βιρτζίνια, είπε αργά το απόγευμα σε συνέντευξη Τύπου ότι η φωτιά είναι ακόμα ενεργή.
Το «Spirit of Norfolk» το διαχειρίζεται η City Experiences (City Cruises), μέρος του Ομίλου Hornblower. Το πλοίο έχει χωρητικότητα 372 ατόμων.
Εκπρόσωπος της City Cruises επιβεβαίωσε ότι στο πλοίο επέβαινε μια σχολική ομάδα με 89 μαθητές.
The Spirit of Norfolk, a Hampton Roads icon, experienced a fire today while on a cruise in the Elizabeth River.
The yacht came alongside a pier on board @NAV_STA_NORFOLK, where more than 100 passengers and crew were evacuated ashore. Emergency Services have been responding. pic.twitter.com/yOeCGyKgcb
— Navy Region Mid-Atlantic (@CNRMA) June 7, 2022
Multiple agencies currently at Pier 4 and NOB working a boat fire on the Spirit of Norfolk. Much thanks to all agencies and neighboring jurisdictions for the assistance- will update more soon! pic.twitter.com/NmXRlnqPgq
— Norfolk Fire-Rescue (@norfolkfireresc) June 7, 2022
Here’s what one passenger showed me that was on the Victory Rover. The Rover picked up dozens of people off the Spirit of Norfolk after it caught fire- here you can see the flames. @WTKR3 pic.twitter.com/yDktJtNhVX
— Ellen Ice (@ellen__ice) June 7, 2022
We’re at Naval Station Norfolk watching crews still work to put out the fire on the Spirit of Norfolk. It’s been almost 6 hours since the fire broke out with elementary school students on board @13NewsNow
We’re minutes away from getting a briefing on the state of the ship. pic.twitter.com/xLG1lCaQ4x— Sarah Hammond (@SarahHammondTV) June 7, 2022
