Η επίθεση σημειώθηκε στις 11 Σεπτεμβρίου στη Ρουμανική Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη (ΑΟΖ), περίπου 40 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της Σουλίνα της Ρουμανίας.
Η εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Ambrey εξέδωσε εγκύκλιο απειλών την Παρασκευή, επισημαίνοντας τους αυξημένους κινδύνους για τα πλοία στην περιοχή. “Αυτό το χτύπημα αντιπροσωπεύει την πρώτη αναφερόμενη ζημιά σε εμπορικό σκάφος εκτός της Περιοχής της Κοινής Πολεμικής Επιτροπής Μαύρης Θάλασσας (JWLA)”, δήλωσε εκπρόσωπος του Ambrey.
Το πλοίο AYA, με σημαία Saint Kitts and Nevis, είχε αποπλεύσει από την Ουκρανία προς την Τουρκία μεταφέροντας σιτηρά με τελικό προορισμό την Αίγυπτο όταν χτυπήθηκε. Η ρουμανική ακτοφυλακή ανέφερε ότι ο καπετάνιος του πλοίου απέστειλε κλήση κινδύνου, δηλώνοντας ότι «έχει σημειωθεί έκρηξη στο πλοίο».
Το πλοίο υπέστη ζημιές στην αριστερή πλευρά του, συμπεριλαμβανομένου ενός αμπαριού φορτίου και ενός γερανού, αλλά κατάφερε να πλεύσει προς την Κωνστάντζα της Ρουμανίας με ιδία μέσα.
Η επίθεση έρχεται στον απόηχο της αποχώρησης της Ρωσίας από τον ανθρωπιστικό διάδρομο σιτηρών του ΟΗΕ τον Ιούλιο του 2023, η οποία οδήγησε σε αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή. Η Ουκρανία δημιούργησε έναν εναλλακτικό μονομερή διάδρομο (UEC) ως απάντηση, ενώ η Ρωσία συνέχισε να στοχεύει τις ουκρανικές εγκαταστάσεις εξαγωγής σιτηρών.
Υπό το πρίσμα αυτών των εξελίξεων, συνιστάται στις ναυτιλιακές εταιρείες να λαμβάνουν πρόσθετες προφυλάξεις. Η Ambrey συνιστά «τα πλοία να διεξάγουν ολοκληρωμένες δυναμικές αξιολογήσεις απειλών ταξιδιού» και «να διέρχονται στα χωρικά ύδατα της Ρουμανίας, της Βουλγαρίας και της Τουρκίας όπου είναι δυνατόν». Η εταιρεία προτείνει επίσης τον περιορισμό της κίνησης του πληρώματος στο κατάστρωμα και την προσεχτική παρακολούθηση για οποιαδήποτε αντικείμενα που επιπλέουν στη θάλασσα.
Το περιστατικό εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια του θαλάσσιου εμπορίου στην περιοχή και την πιθανότητα περαιτέρω κλιμάκωσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Οι ναυτιλιακές εταιρείες και τα πληρώματα καλούνται να παραμείνουν σε επαγρύπνηση και να τηρούν τα ενημερωμένα πρωτόκολλα ασφαλείας για τον μετριασμό των κινδύνων σε αυτό το όλο και πιο ασταθές περιβάλλον.
