Η ναυτιλιακή αρχή Χιούστον-Γκάλβεστον και η αμερικανική ακτοφυλακή επιβεβαίωσαν μια σύγκρουση πλοίων στο κανάλι του Χιούστον τη Δευτέρα στις 12:30 μ.μ. τοπική ώρα, στην οποία ενεπλάκησαν το πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου MV Conti Peridot που ήταν φορτωμένο με χάλυβα και το χημικό δεξαμενόπλοιο Carla Maersk που μετέφερε 216.000 bbls µεθυλο-τεταρτογενούς-βουτυλοαιθέρα (ΜΤΒΕ).
Η ακτοφυλακή αναφέρει ότι το Carla Maersk βρίσκεται σε κλίση και ότι πάνω από τρείς δεξαμενές φορτίου ενδεχομένως έχουν πάθει ζημιές. Μια άγνωστη ποσότητα του φορτίου του πλοίου έχει διαρρεύσει στο κανάλι.
Η σύγκρουση σημειώθηκε περίπου 1 χιλιόμετρο νότια από την είσοδο Barbours Cut, ενώ η αμερικανική ακτοφυλακή έχει κλείσει την κυκλοφορία στην περιοχή γύρω από το σημείο στο κανάλι του Χιούστον.
Το Λιμενικό των ΗΠΑ αναφέρει ως βασικό κίνδυνο μετά τη διαρροή την αναφλεξιμότητα του υγρού, με το επίπεδο ανίχνευσης οσμών να είναι πολύ χαμηλό – 50 ppm. Οι λιμενικές αρχές διέταξαν το κανάλι του Χιούστον να είναι κλειστό για την κυκλοφορία από το σημείο 86 έως τις γραμμές Morgans Point High. Μια ενιαία αρχή συστάθηκε για την εφαρμογή των μέτρων ασφαλείας που εκδίδονται από τις δημοτικές και ομοσπονδιακές αρχές.
Ο Candice Armenoff, υπεύθυνος της Αρχής Εξυπηρέτησης Πελατών του Λιμανιού του Χιούστον ανακοίνωσε ότι οι οδηγοί που βρίσκονται στο εσωτερικό του τερματικού σταθμού θα οδηγηθούν μακριά από το Λιμεναρχείο, καθώς κι ότι δεν θα επιτρέπεται να βγαίνουν κοντέινερ από το τερματικό.
Σύμφωνα με μια τελευταία ανακοίνωση από το λιμάνι του Χιούστον, οι εμπορικές δραστηριότητες συνεχίζονται κανονικά σε όλους τους τερματικούς του Λιμανιού με την εξαίρεση του Barbours Cut Container Terminal.
Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας των Μεταφορών αναφέρει ότι έχει στείλει μια ομάδα να διερευνήσει τη σύγκρουση.
Ο εκπρόσωπος της AP Møller Maersk, Mikkel Elbek Linnet ανάφερε σε δήλωση του πως το πλήρωμα Κάρλα Maersk είναι ασφαλές και καταμετρημένο, και δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς ή πυρκαγιά στο πλοίο. Το πλοίο βρίσκεται αγκυροβολημένο στο Houston Ship Channel και δεν διατρέχει κάποιο άμεσο κίνδυνο, ενώ μια ομάδα εργάζεται για την αντιμετώπιση του περιστατικού.
Το ΜΤΒΕ, ή µεθυλο-τεταρτογενούς-βουτυλοαιθέρας, είναι μια χημική ένωση η οποία χρησιμοποιείται κυρίως ως πρόσθετο καυσίμου βενζίνης κινητήρων.
Ο καιρός στην περιοχή είχε αναφερθεί ότι είναι ομιχλώδης με βροχή.
Το σημερινό περιστατικό έρχεται μετά από μια σύγκρουση την περασμένη Πέμπτη (5 Μαρτίου) του ιδιοκτησίας Hamburg Süd κοντέινερσιπ Monte Alegre και του χημικού δεξαμενόπλοιου Chembulk Houston, που οδήγησε στο σύντομο κλείσιμο τμήματος του καναλιού, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί ή ρύπανση.
