Το πλήρωμα του δεξαμενόπλοιου Silver Dover επαινείται για την παροχή βοήθειας σε ένα ιστιοπλοϊκό σκάφος που βρισκόταν σε κίνδυνο στην Καραϊβική Θάλασσα το πρωί του Σαββάτου, περίπου 57 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Πουέρτο Ρίκο.
Από την επιχείρηση, διασώθηκε ένας 80χρονος άνδρας, ο οποίος ήταν ο μοναδικός επιβάτης στο ιστιοφόρο Tao, μήκους 44 ποδιών, όταν αυτό υπέστη ζημιά στο πηδάλιο και ο ηλικιωμένος άντρας έχασε την ικανότητά του να έχει πρόσβαση στην πυξίδα του σκάφους και στο τιμόνι έκτακτης ανάγκης.
Το Tao εξέπεμψε σήμα κινδύνου στο κανάλι VHF-16 στις 1:45 π.μ. του Σαββάτου αναφέροντας ότι το σκάφος βρισκόταν σε κίνδυνο και ζητούσε βοήθεια. Η ακτοφυλακή στον τομέα San Juan κατάφερε να επικοινωνήσει με το ιστιοπλοϊκό και εξέδωσε αναγγελία για παροχή βοήθειας προς όλα τα παραπλέοντα σκάφη της περιοχής.
Στη συνέχεια χάθηκε η επικοινωνία με το Tao, και με τις συνθήκες κατάστασης της θάλασσας να επιδεινώνονται, η ακτοφυλακή πρχώρησε στη μετάδοση επείγουσας εκπομπής ναυτικών πληροφοριών για να ενημερώσουν όλα τα παραπλέοντα σκάφη. Απέστειλαν επίσης ένα ελικοπτέρο MH-60T Jayhawk από τον σταθμό Borinquen της ακτοφυλακής για τον εντοπισμό του Tao.
Καθώς συνεχίζονταν οι προσπάθειες συντονισμού έρευνας και διάσωσης, το υπό σημαία Νήσων Μάρσαλ δεξαμενόπλοιο Silver Dover, ανταποκρίθηκε στη μετάδοση και παρέκλινε της πορείας του για να παράσχει βοήθεια.
Όταν το ελικόπτερο MH-60T Jayhawk της ακτοφυλακής έφτασε στο σημείο, το δεξαμενόπλοιο πλησίαζε το ιστιοφόρο και επιβίβασε τον άντρα από το ιστιοπλοικό. Το πλήρωμα του ελικοπτλερου της ακτοφυλακής ανέπτυξε τον κολυμβητή διάσωσης στο εγκαταλελειμμένο ιστιοφόρο για να ενεργοποιήσει τον σημαντήρα αυτοεντοπισμού για να διατηρήσει τη θέση του και να ενημερώσει την κυκλοφορία των σκαφών να είναι σε επιφυλακή.
Το πλήρωμα του Silver Dover ανέφερε ότι ο άντρας ήταν καλά στην υγεία του και ότι θα παρέμενε στο δεξαμενόπλοιο μέχρι να φτάσει στον προορισμό του στο Χιούστον του Τέξας.
“Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τη γνωστή προθυμία των εμπορικών πλοίων, όπως το δεξαμενόπλοιο Silver Dover, να παρεκκλίνουν από την πορεία τους για να βοηθήσουν έναν συνάδελφο ναυτικό”, δήλωσε η υποπλοίαρχος Kimberly Shadwick, συντονίστρια της αποστολής έρευνας και διάσωσης του Τομέα San Juan της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ για την υπόθεση. “Εκτιμούμε τον συντονισμό και τις προσπάθειες ανταπόκρισης όλων των στελεχών και των μονάδων της Ακτοφυλακής που συμμετείχαν στην υπόθεση αυτή και ευχόμαστε στον εν λόγω άντρα να έχει ασφαλές ταξίδι και να επανενωθεί με την οικογένειά του και τους αγαπημένους του”.
