Η Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών (U.S. Coast Guard) κινητοποιήθηκε έπειτα από αναφορά για ένα ύποπτο δέμα που επέπλεε στα ανοιχτά της Φλόριντα, διαπιστώνοντας τελικά ότι επρόκειτο για ένα μεγάλο δέμα με περίπου 23 κιλά μαριχουάνας, το οποίο εκτιμάται ότι εγκαταλείφθηκε στη θάλασσα από διακινητές ναρκωτικών.
Το περιστατικό χρησιμοποιείται πλέον από τις αμερικανικές αρχές ως αφορμή για να ενημερώσουν τους ιδιώτες χειριστές σκαφών σχετικά με τον σωστό τρόπο αντίδρασης όταν εντοπίζουν ύποπτα αντικείμενα στη θάλασσα.
Η ακτοφυλακή ενημερώθηκε από έναν πολίτη που έπλεε με το σκάφος του στην περιοχή, περίπου 13 ναυτικά μίλια νότια της Panama City Beach, στη βορειοδυτική Φλόριντα. Ο κυβερνήτης του σκάφους ενημέρωσε τις αρχές, ενώ η Florida Fish and Wildlife Conservation Commission διαβίβασε την πληροφορία στην Ακτοφυλακή, εκτιμώντας ότι το αντικείμενο ενδέχεται να ήταν δέμα με ναρκωτικές ουσίες.
Η Ακτοφυλακή απέστειλε άμεσα ένα περιπολικό σκάφος και το απόγευμα της 26ης Ιουνίου με το πλήρωμα του να εντοπίζει το ύποπτο δέμα. Αφού το περισυνέλεξε με ασφάλεια, ακολούθησαν εργαστηριακές εξετάσεις που επιβεβαίωσαν ότι περιείχε περίπου 23 κιλά μαριχουάνας.
Οι αμερικανικές αρχές επισημαίνουν ότι η εγκατάλειψη δεμάτων με ναρκωτικά στη θάλασσα αποτελεί γνωστή πρακτική των κυκλωμάτων λαθρεμπορίου. Τα πακέτα αφήνονται να επιπλέουν ώστε να περισυλλεγούν αργότερα από συνεργούς που κινούνται με άλλα σκάφη, δυσκολεύοντας έτσι τον εντοπισμό των δραστών.
Η Ακτοφυλακή διεξάγει έρευνα για να διαπιστώσει από πού προήλθε το συγκεκριμένο πακέτο και πώς κατέληξε στη θάλασσα.
Παράλληλα, ευχαρίστησε δημόσια τον πολίτη που ενημέρωσε έγκαιρα τις αρχές, τονίζοντας ότι τέτοιες αναφορές συμβάλλουν σημαντικά στην ασφάλεια και την επιτήρηση των θαλάσσιων περιοχών.
Τέλος, η αμερικάνικη ακτοφυλακή απευθύνει σύσταση προς όλους τους χειριστές σκαφών να μην αγγίζουν και να μην επιχειρούν να περισυλλέξουν ύποπτα δέματα που εντοπίζουν στη θάλασσα. Αντίθετα, καλούνται να καταγράψουν τη θέση τους με το GPS ή άλλο σαφές γεωγραφικό σημείο αναφοράς, να φωτογραφίσουν το αντικείμενο από ασφαλή απόσταση, εφόσον αυτό είναι εφικτό, και να ενημερώσουν άμεσα τις αρμόδιες αρχές ή την Ακτοφυλακή, ώστε να αναλάβει εκείνη τη διαχείριση του περιστατικού.
