To Baltic Ace ήταν ένα πλοίο μεταφοράς οχημάτων, το οποίο στις 5 Δεκεμβρίου 2012 συγκρούστηκε στη Βόρεια θάλασσα με το υπό Κυπριακή σημαία πλοίο μεταφοράς κοντέινερ Corvus J. Η ανέλκυση για το ναυαγισμένο πλοίο ήταν μια μεγάλη πρόκληση.
Το μήκους 148 πλοίων είχε αποπλεύσει από το Βέλγιο με προορισμό την Φιλανδία, φορτωμένο με 1400 αυτοκίνητα μάρκας Mitsubishi, τα οποία είχαν τελικό προορισμό την αγορά της Ρωσίας.
Η σύγκρουση έγινε στις 18:15 ώρα GMT περίπου 25-30 ναυτικά μίλια ανοικτά των ακτών του Ρότερνταμ στην Ολλανδία, σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα μέρη στον κόσμο. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας η αίτια της σύγκρουσης ήταν το ανθρώπινο λάθος.
Μετά τη σύγκρουση, το Baltic Ace άρχισε να παίρνει νερό, ανατράπηκε και βυθίστηκε μέσα σε 15 λεπτά σε αβαθή ύδατα. Σύμφωνα με την διαχειρίστρια εταιρεία του πλοίου, το Corvus J χτύπησε το Baltic Ace στο πλάι, όπου οι κενοί χώροι (void spaces) έχουν πλάτος μόλις 1,3 μέτρα, πλημμυρίζοντας έτσι γρήγορα τα καταστρώματα του φορτίου. Το Corvus J υπέστη σοβαρές ζημιές αλλά δεν κινδύνευσε να βυθιστεί, ενώ συμμετείχε και στη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Οι καιρικές συνθήκες ήταν κακές, με τα κύματα των τριών μέτρων και την χιονόπτωση να δυσχεραίνουν την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να διακοπεί η επιχείρηση και να συνεχιστεί το πρωί. 5 από τα 24 μέλη του πληρώματος έχασαν την ζωή τους και ακόμη 6 κηρύχθηκαν αγνοούμενα.
Δεκατρία μέλη του πληρώματος, συμπεριλαμβανομένου του Πολωνού καπετάνιου του πλοίου, διασώθηκαν από τις σωσίβιες σχεδίες με ελικόπτερα και παραπλέοντα πλοία. Σύμφωνα με την ολλανδική ακτοφυλακή, η πιθανότητα εύρεσης περισσότερων επιζώντων ήταν «ουσιαστικά μηδενική» και η αναζήτηση για τα αγνοούμενα μέλη του πληρώματος, τα οποία πιθανόν να είχαν εγκλωβιστεί στο ναυάγιο, διακόπηκε την επόμενη ημέρα του συμβάντος.
Ο τραγικός απολογισμός ήταν 11 ναυτικοί, μέλη του πληρώματος του πλοίου, να χάσουν τόσο άδικα την ζωή τους.
Η επιχείρηση διάσωσης για το ναυαγισμένο πλοίο
Ακουμπώντας σε βάθος μόλις 35 μέτρων κοντά στο λιμάνι του Ρότερνταμ, σε μία από τις πιο πολυσύχναστες διαδρομές της εμπορικής ναυτιλίας, έχοντας στις δεξαμενές καυσίμων περίπου 540.000 λίτρα πετρελαίου και περισσότερα από 1.400 αυτοκίνητα, το ναυάγιο του Baltic Ace ήταν ταυτόχρονα κίνδυνος για τη ναυσιπλοΐα και για το περιβάλλον. Τον Μάρτιο του 2014, η Rijkswaterstaat ανέθεσε τη σύμβαση για την πλήρη απομάκρυνση του βυθισμένου πλοίου RoRo στην ολλανδική εταιρεία Royal Boskalis Westminster και την Mammoet.
Μόλις έγινε η απάντληση της υπόλοιπης ποσότητας καυσίμου, το πλοίο κόπηκε σε 8 ξεχωριστά κομμάτια και ανελκύστηκε από τον βυθό. Η ίδια μέθοδος χρησιμοποιήθηκε για τη απομάκρυνση του ναυαγίου του πλοίου μεταφοράς αυτοκινήτων MV Tricolo, το οποίο βυθίστηκε στη Μάγχη, αλλά και για την αφαίρεση της πλώρης του ρωσικού υποβρυχίου Kursk προτού σηκωθεί το υπόλοιπο κύτος.
Δείτε το ενδιαφέρον βίντεο που ακολουθεί
