Την εμπιστοσύνη του στον Arsenio Dominguez εξέφρασε το Συμβούλιο του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού, αποφασίζοντας να παρατείνει τη θητεία του για ακόμη τέσσερα χρόνια, σε μια απόφαση που έρχεται σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο για τη διεθνή ναυτιλία, με τις επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων και τις διαφωνίες για την απανθρακοποίηση να βρίσκονται στην κορυφή της ατζέντας.
Η σχετική απόφαση ανακοινώθηκε στις 4 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια της 138ης Συνόδου του Συμβουλίου του IMO στο Λονδίνο. Εφόσον εγκριθεί από τη Συνέλευση του Οργανισμού στα τέλη του 2027, ο Dominguez θα παραμείνει στη θέση του Γενικού Γραμματέα έως τις 31 Δεκεμβρίου 2031.
Ο αξιωματούχος από τον Παναμά ανέλαβε τα καθήκοντά του την 1η Ιανουαρίου 2024, διαδεχόμενος τον Kitack Lim. Είναι ο δέκατος Γενικός Γραμματέας στην ιστορία του IMO και διαθέτει πολυετή εμπειρία τόσο στη ναυτιλιακή διοίκηση όσο και στις διεθνείς διαπραγματεύσεις.
Πριν αναλάβει την ηγεσία του Οργανισμού, είχε εκπροσωπήσει τον Παναμά στον IMO και είχε υπηρετήσει σε σημαντικές διοικητικές θέσεις, μεταξύ των οποίων και εκείνη του διευθυντή της Διεύθυνσης Θαλάσσιου Περιβάλλοντος.
Οι δύσκολες αποφάσεις που βρίσκονται μπροστά του
Η πιθανή δεύτερη θητεία του Dominguez συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία ο IMO καλείται να λάβει αποφάσεις που θα επηρεάσουν τον τρόπο λειτουργίας των εμπορικών πλοίων για τις επόμενες δεκαετίες.
Η μετάβαση σε καύσιμα χαμηλότερων εκπομπών άνθρακα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις. Οι διαφωνίες μεταξύ κρατών για το κόστος των νέων περιβαλλοντικών μέτρων, τους μηχανισμούς χρηματοδότησης και το χρονοδιάγραμμα εφαρμογής τους έχουν δυσκολέψει την επίτευξη μιας κοινά αποδεκτής συμφωνίας.
Για τους πλοιοκτήτες, η αβεβαιότητα αυτή επηρεάζει ήδη τις επενδυτικές αποφάσεις, καθώς ένα νεότευκτο πλοίο που παραγγέλλεται σήμερα αναμένεται να παραμείνει σε υπηρεσία για αρκετές δεκαετίες.
Παράλληλα, η ασφάλεια της εμπορικής ναυτιλίας έχει αποκτήσει νέα βαρύτητα. Οι επιθέσεις σε εμπορικά πλοία σε περιοχές όπως η Ερυθρά Θάλασσα και τα Στενά του Ορμούζ έχουν αναδείξει τα όρια της προστασίας που μπορεί να προσφέρει το υφιστάμενο διεθνές πλαίσιο. Οι θάνατοι και τραυματισμοί των ναυτικών τείνουν δυστυχώς να γίνουν μια κανονικότητα, με την διεθνή κοινότητα να κλείνει τα μάτια και τα αφτιά σε όλο αυτό που συμβαίνει.
Ο Dominguez έχει επανειλημμένα επισημάνει την ανάγκη προστασίας των ναυτικών, οι οποίοι συχνά βρίσκονται αντιμέτωποι με τις συνέπειες γεωπολιτικών συγκρούσεων χωρίς να έχουν οποιαδήποτε συμμετοχή σε αυτές.
Η στήριξη του Συμβουλίου εξασφαλίζει, σε θεσμικό επίπεδο, τη δυνατότητα συνέχειας στην ηγεσία του Οργανισμού. Ωστόσο, η τελική έγκριση της νέας θητείας θα δοθεί από τη Συνέλευση του IMO το 2027.
