Η κυβέρνηση του Καναδά προχώρησε στην υπογραφή συμβολαίου με τα ναυπηγεία Seaspan για την κατασκευή ενός νέου βαρέος πολικού παγοθραυστικού, επιβεβαιώνοντας επίσημα μια παραγγελία που είχε ανακοινωθεί το 2021. Η συγκεκριμένη κίνηση αποτελεί μέρος της Εθνικής Στρατηγικής Ναυπηγικής, ενός φιλόδοξου προγράμματος ανανέωσης του στόλου του Βασιλικού Καναδικού Ναυτικού και της Καναδικής Ακτοφυλακής.
Ενίσχυση της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας στην Αρκτική
Το νέο παγοθραυστικό θα επιτρέψει στην Ακτοφυλακή του Καναδά να επιχειρεί καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους στις αρκτικές θάλασσες, αντιμετωπίζοντας ακραίες καιρικές συνθήκες και θερμοκρασίες που μπορεί να φτάσουν έως τους -50°C. Η επένδυση αυτή θεωρείται στρατηγικής σημασίας, καθώς η κλιματική αλλαγή έχει οδηγήσει σε αυξημένη θαλάσσια κίνηση στην περιοχή, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη για ενισχυμένες υποδομές και προστασία του περιβάλλοντος.
Η επίσημη υπογραφή της συμφωνίας έγινε στις 7 Μαρτίου 2025, με τον Υπουργό Ενέργειας και Φυσικών Πόρων, Jonathan Wilkinson, να εκπροσωπεί την κυβέρνηση. Η αξία της συμφωνίας ανέρχεται σε 3,15 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια (προ φόρων) και το πλοίο θα κατασκευαστεί στα ναυπηγεία Vancouver Shipyards της Seaspan στη Βρετανική Κολομβία.
Σύμφωνα με δηλώσεις του Wilkinson, το νέο παγοθραυστικό θα διασφαλίσει την ασφαλή ναυσιπλοΐα στις αρκτικές περιοχές, θα υποστηρίξει κρίσιμες επιστημονικές έρευνες και θα ενισχύσει την εθνική ασφάλεια. Επιπλέον, η κατασκευή του πλοίου αναμένεται να δημιουργήσει εκατοντάδες νέες θέσεις εργασίας στον ναυπηγικό κλάδο, ενισχύοντας την καναδική οικονομία.
Ο Καναδάς συνεχίζει να υλοποιεί την Εθνική Στρατηγική Ναυπηγικής, η οποία στοχεύει στην ανανέωση του στόλου της χώρας, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι τα ναυπηγεία του Καναδά παραμένουν ανταγωνιστικά. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει την κατασκευή δύο βαρέων πολικών παγοθραυστικών, που θα ενισχύσουν τη δυνατότητα του Καναδά να αντιμετωπίσει προκλήσεις στην περιοχή της Αρκτικής.
Τι ακολουθεί
Η ναυπήγηση του νέου παγοθραυστικού αναμένεται να ξεκινήσει σύντομα, με στόχο την ολοκλήρωσή του εντός της επόμενης δεκαετίας. Η Καναδική Ακτοφυλακή εκτιμά ότι το πλοίο θα τεθεί σε πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία μέχρι το 2035, προσφέροντας αυξημένη ικανότητα διάσωσης, περιβαλλοντικής προστασίας και επιστημονικής έρευνας στις πλέον απομακρυσμένες περιοχές του Βορρά.
