Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών αποφάσισε να αποσύρει μια σημαντική πρόταση που στόχευε στη μείωση της ταχύτητας των πλοίων σε επιλεγμένες περιοχές της Ανατολικής Ακτής, με σκοπό την προστασία του απειλούμενου είδους φάλαινας της περιοχής.
Γιατί αποσύρθηκε η πρόταση;
Αξιωματούχοι ανακοίνωσαν την Τετάρτη ότι ο κανονισμός δεν μπορεί να ολοκληρωθεί εντός του χρόνου που απομένει για τη λήξη της τρέχουσας διοίκησης. Η πρόταση είχε κατατεθεί πριν από δύο χρόνια από την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιων Αλιευμάτων (NMFS) και είχε στόχο τη μείωση των συγκρούσεων πλοίων με τις φάλαινες North Atlantic right whale, ένα είδος που βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.
Η διακοπή της διαδικασίας ολοκλήρωσης του κανονισμού από τη διοίκηση Μπάιντεν αφήνει την εφαρμογή της πρότασης αβέβαιη, καθώς η επερχόμενη διοίκηση Τραμπ αναμένεται να δώσει προτεραιότητα σε διαφορετικά ζητήματα.
Η κρισιμότητα της κατάστασης
Με πληθυσμό που δεν ξεπερνά τις 380 φάλαινες, το είδος αντιμετωπίζει σοβαρούς κινδύνους, κυρίως από:
-Συγκρούσεις με πλοία
-Εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία
Από την κατάθεση της πρότασης, τουλάχιστον τέσσερις φάλαινες έχουν χάσει τη ζωή τους λόγω συγκρούσεων, ενώ πολλές άλλες έχουν τραυματιστεί.
Τι προέβλεπε η πρόταση;
Η πρόταση περιλάμβανε:
-Επέκταση των ζωνών χαμηλής ταχύτητας κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής.
-Υποχρέωση για πλοία μήκους έως και 35 ποδιών να περιορίζουν την ταχύτητά τους στα 10 κόμβους σε συγκεκριμένες περιοχές και περιόδους.
Σήμερα, μόνο πλοία μήκους άνω των 65 ποδιών είναι υποχρεωμένα να τηρούν όρια ταχύτητας σε ορισμένες ζώνες.
Δημόσια αντίδραση και κριτική
Η NMFS έλαβε περίπου 90.000 σχόλια από το κοινό σχετικά με την πρόταση, γεγονός που δυσκόλεψε τη διαδικασία αξιολόγησης και ολοκλήρωσης του κανονισμού.
Περιβαλλοντολόγοι εκφράζουν την απογοήτευσή τους, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση αυτή θέτει τις δεξιές φάλαινες σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο εξαφάνισης. Όπως επισημαίνουν, κάθε καθυστέρηση στη λήψη μέτρων μειώνει δραματικά τις πιθανότητες επιβίωσης του είδους.