Κόμη ένα κρουαζιερόπλοιο φέρεται να ναυλώθηκε τη Δευτέρα από τους διοργανωτές του Παγκοσμίου Κυπέλλου που θα γίνει φέτος το χειμώνα στο Κατάρ, με σκοπό να χρησιμοποιηθεί ως ξενοδοχείο για τους οπαδούς των ομάδων. Το πλοίο θα ελλιμενιστεί στο λιμάνι της Ντόχα.

Η MSC Cruises με έδρα τη Γενεύη ανακοίνωσε τη ναύλωση έξι εβδομάδες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις 20 Νοεμβρίου. Το MSC Opera, με τις 1.075 καμπίνες του, θα είναι διαθέσιμο από τις 19 Νοεμβρίου έως τις 19 Δεκεμβρίου.

Οι τιμές για ανακοινώθηκαν τη Δευτέρα στον επίσημο ιστότοπο της MSC και ξεκινάνε από 470 ελβετικά φράγκα το άτομο ανά διανυκτέρευση στη φάση των ομίλων, με ελάχιστη διαμονή της δύο διανυκτερεύσεις.

Το Κατάρ δεν έχει την ξενοδοχειακή ικανότητα να φιλοξενήσει τις ομάδες, τους εθελοντές, τους εργαζόμενους και τους φιλάθλους του παγκοσμίου κυπέλλου. Αναπτύσσει χώρους για τους επισκέπτες και ναυλώνει κρουαζιερόπλοια ενώ ενθαρρύνει τους οπαδούς που μένουν σε γειτονικές χώρες να πετάξουν στο Κατάρ την ημέρα του αγώνα που θα παρακολουθήσου.

Η MSC υπέγραψε συμφωνία το 2019 με την κυβέρνηση του Κατάρ για την παροχή δύο πλοίων με περίπου 4.000 καμπίνες. Το πλοίο θα χρησιμεύσει ως πλωτό ξενοδοχείο για να φιλοξενήσει τους περίπου 1,2 εκατομμύρια επισκέπτες που θα φτάσουν στη χώρα.

Οι τιμές στα κρουαζιερόπλοια πέφτουν κατά τη διάρκεια του τουρνουά όταν οι μισές ομάδες θα έχουν αποκλειστεί και επιστρέφουν στις χώρες τους. Κατά τη διάρκεια του γύρου των 16 και των προημιτελικών, οι φθηνότερες διαθέσιμες καμπίνες στο MSC Opera κοστίζουν 320 ελβετικά φράγκα ενώ την τελευταία εβδομάδα 220 ελβετικά φράγκα. Ενδέχεται να διατίθεται αλκοόλ στο πλοίο, με την MSC να προσφέρει βαρελίσια μπύρα και κρασί.

Το Κατάρ είναι ένα μουσουλμανικό έθνος και υπάρχουν περιορισμοί στην κατανάλωση αλκοόλ στα πολυτελή ξενοδοχεία. Ωστόσο, έχει χαλαρώσει τους κανόνες της για τους εμπορικούς εταίρους της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του εταιρικού παρόχου φιλοξενίας στα στάδια και του χορηγού του Παγκοσμίου Κυπέλλου AB InBev, της ζυθοποιίας Budweiser.

Το MSC Opera ξεκίνησε το παρθενικό του ταξίδι το 2004 και είχε μια αρκετά μεγάλη περιπέτεια πριν από τρία χρόνια. Πιο συγκεκριμένα, τον Μάρτιο του 2019, επιβάτες που ήταν ύποπτοι για λαθρεμπόριο 18 κιλών κοκαΐνης κρυμμένες σε πακέτα και μπολ με σνακ συνελήφθησαν όταν το πλοίο ελλιμενίστηκε στο νησί της Μαδέρα, αφότου αφιχθεί από την Καραϊβική.

Τρεις μήνες αργότερα το πλοίο φέρεται να συγκρούστηκε με ένα τουριστικό σκάφος και την προβλήτα στη Βενετία.