Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση των Φρουρών της Επανάστασης ότι τα Στενά του Ορμούζ κλείνουν εκ νέου για τη ναυσιπλοΐα, οι Ηνωμένες Πολιτείες απαντούν ότι η κυκλοφορία των πλοίων συνεχίζεται κανονικά και ότι αμερικανικές δυνάμεις παρακολουθούν στενά την περιοχή. Η αβεβαιότητα στο σημαντικό αυτό πέρασμα παραμένει στα ύψη.
Η νέα αντιπαράθεση δημιουργεί ένα σκηνικό αβεβαιότητας σε ένα από τα σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα του πλανήτη, από το οποίο διέρχεται σχεδόν το 20% της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου. Ο εκπρόσωπος της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM), πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού Τιμ Χόκινς, δήλωσε στο Reuters ότι το Ιράν δεν ελέγχει τα Στενά του Ορμούζ και πως η ναυσιπλοΐα παραμένει ανοιχτή.
«Η κυκλοφορία συνεχίζεται και οι αμερικανικές δυνάμεις παρακολουθούν την κατάσταση ώστε να διασφαλίσουν ότι αυτό θα εξακολουθήσει να ισχύει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ανακοίνωση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις δηλώσεις των Φρουρών της Επανάστασης, οι οποίοι προειδοποίησαν τα εμπορικά πλοία να μην προσεγγίσουν την περιοχή, υποστηρίζοντας ότι το Ορμούζ έχει κλείσει λόγω παραβίασης της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ.
Ωστόσο, τα πρώτα στοιχεία από την κίνηση των πλοίων δείχνουν ότι το κρίσιμο πέρασμα παραμένει λειτουργικό, έστω και υπό αυξημένα μέτρα ασφαλείας.
Το Joint Maritime Information Center (JMIC), ο οργανισμός που λειτουργεί ως σύνδεσμος μεταξύ των ναυτικών δυνάμεων και της εμπορικής ναυτιλίας, εξέδωσε νέα οδηγία σύμφωνα με την οποία τα πλοία μπορούν να διέρχονται από τη νότια διαδρομή των Στενών, κατά μήκος των ακτών του Ομάν, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας.
Σε αντίθεση με προηγούμενες οδηγίες που συνιστούσαν στα πλοία να πλέουν με απενεργοποιημένους αναμεταδότες, το JMIC αναφέρει πλέον ότι τα πλοία μπορούν να διατηρούν ενεργό το σύστημα AIS, να εκπέμπουν κανονικά στα ραντάρ και να χρησιμοποιούν τις επικοινωνίες VHF χωρίς περιορισμούς.
Παράλληλα, διευκρινίζεται ότι δεν απαιτείται υποχρεωτικός συντονισμός με το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό για τη διέλευση μέσω της νότιας διαδρομής, αν και τα πλοία ενθαρρύνονται να διατηρούν επικοινωνία με τις αρμόδιες αρχές για ενημέρωση σχετικά με τις ασφαλέστερες πορείες.
Η οδηγία έρχεται σε αντίθεση με την πρόσφατη ανακοίνωση της Τεχεράνης, σύμφωνα με την οποία τα πλοία μπορούν να διέρχονται από τα Στενά μόνο κατόπιν άδειας των ιρανικών αρχών.
Παρά τη μερική αποκλιμάκωση που ακολούθησε την προσωρινή συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η εικόνα στην περιοχή παραμένει εύθραυστη. Η κίνηση των δεξαμενόπλοιων αυξήθηκε σημαντικά αμέσως μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, ωστόσο επιβραδύνθηκε ξανά καθώς επανήλθαν οι ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας.
Σύμφωνα με το JMIC, ο δείκτης απειλής για τα Στενά του Ορμούζ υποβαθμίστηκε από το επίπεδο «υψηλό» στο «μέτριο», χωρίς όμως να έχουν εξαλειφθεί οι κίνδυνοι, κάτι που από μόνο του προκαλεί πολλά ερωτήματα, αφού πολλοί είναι αυτοί που λένε ότι δεν θα έπρεπε να μειωθεί ο δείκτης απειλής.
Οι πλοίαρχοι καλούνται να παραμείνουν σε αυξημένη επαγρύπνηση λόγω της πιθανότητας πολύ αυξημένης κίνησης, των συνεχιζόμενων παρεμβολών στα συστήματα εντοπισμού θέσης και των αναφορών για εντοπισμό ναρκών στην ευρύτερη περιοχή.
Το βασικό ερώτημα δεν είναι πλέον αν τα Στενά του Ορμούζ είναι ανοιχτά ή κλειστά στα χαρτιά, αλλά αν μπορούν να θεωρηθούν πραγματικά ασφαλή. Και σε αυτό το ερώτημα, η απάντηση εξακολουθεί να παραμένει αβέβαιη.
Το σίγουρο είναι ότι το να διασχίσει ένα πλοίο τα στενά του Ορμούζ υπό αυτές τις συνθήκες ούτε ασφαλές είναι ούτε όμως και εύκολο, αφού Πλοίαρχοι και πληρώματα καλούνται να το κάνουν υπό το πρίσμα της αβεβαιότητας, του GPS jamming και spoofing και της αυξημένης θαλάσσιας κίνησης.
