Η απειλή των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα αρχίζει να αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο διακινείται το σαουδαραβικό πετρέλαιο με την πετρελαϊκή εταιρία του Βασιλείου Saudi Aramco, να στέλνει όλο και περισσότερα φορτία, αξιοποιώντας τον αγωγό SUMED αντί της θαλάσσιας διαδρομής μέσω του Bab el-Mandeb.
Η αλλαγή αφορά επιπλέον φορτία στην αγορά spot και, σύμφωνα με πηγές της αγοράς, αποσκοπεί στη διατήρηση της ομαλής τροφοδοσίας των πελατών της εταιρείας, καθώς οι επιθέσεις σε εμπορικά πλοία έχουν αυξήσει σημαντικά το ρίσκο στην Ερυθρά Θάλασσα.
Το αργό μεταφέρεται αρχικά από τη Σαουδική Αραβία και το λιμάνι του Yanbu με πλοία μέχρι το λιμάνι τη Ain Sukhna, που βρίσκεται στην αιγυπτιακή ακτή της Ερυθράς Θάλασσας, και από εκεί μέσω του αγωγού SUMED καταλήγει στον τερματικό σταθμό του Sidi Kerir στην Μεσόγειο, από όπου φορτώνεται σε δεξαμενόπλοια με προορισμό κυρίως την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Η συγκεκριμένη επιλογή δεν είναι καινούργια για τη Saudi Aramco, ωστόσο η αύξηση των διαθέσιμων φορτίων δείχνει ότι η εταιρεία αναζητά μεγαλύτερη ευελιξία στις εξαγωγές της, καθώς η κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα επιδεινώνεται.
Η εξέλιξη έρχεται λίγες ημέρες μετά τις επιθέσεις των Χούθι εναντίον σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων, γεγονός που ώθησε αρκετές πλοιοκτήτριες και διαχειρίστριες εταιρείες να επανεξετάσουν τα δρομολόγιά τους.
Η μεταφορά μεγαλύτερων ποσοτήτων αργού προς τη Μεσόγειο μπορεί να ενισχύσει τη δραστηριότητα στους τερματικούς σταθμούς στη Μεσόγειο και να επηρεάσει τη ζήτηση για δεξαμενόπλοια, ενώ παράλληλα επιβεβαιώνει ότι οι γεωπολιτικές εξελίξεις στην Ερυθρά Θάλασσα επηρεάζουν πλέον άμεσα τον τρόπο με τον οποίο γίνονται πλέον οι εξαγωγές πετρελαίου.
Το ερώτημα βέβαια είναι πώς θα καλυφθεί η τεράστια αγορά της Ασίας, και κυρίως της Κίνας, στην οποία κατέληγαν τεράστιες ποσότητες του πετρελαίου του Περσικού κόλπου. Η κατάσταση αναμένεται να γίνει ακόμη χειρότερη, εάν συνυπολογιστεί ο χειμώνας που βρίσκεται μπροστά μας, μια περίοδο του έτους που η ζήτηση του πετρελαίου και φυσικού αερίου αυξάνεται δραματικά.
