Περισσότερα πολεμικά πλοία και αεροπορικά μέσα χρειάζεται η ευρωπαϊκή επιχείρηση στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς οι κίνδυνοι για τα εμπορικά πλοία παραμένουν αυξημένοι. Η ΕΕ εκτιμά πλέον ότι ακόμη και τα δέκα πλοία που είχαν αρχικά θεωρηθεί απαραίτητα δεν επαρκούν για τη σημερινή κατάσταση.
Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής εξωτερικής πολιτικής Κάγια Κάλας ζήτησε από τα κράτη-μέλη να ενισχύσουν την επιχείρηση ΑΣΠΙΔΕΣ, η οποία δημιουργήθηκε το 2024 με αποστολή την προστασία της εμπορικής ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα από τις επιθέσεις των Χούθι.
Η Κάλας ανέφερε ότι όταν ξεκίνησε η αποστολή είχε εκτιμηθεί πως χρειάζονταν τουλάχιστον δέκα πολεμικά πλοία. Σήμερα θεωρεί ότι οι απαιτήσεις είναι ακόμη μεγαλύτερες, καθώς η κατάσταση ασφαλείας έχει επιδεινωθεί. Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές που επικαλείται το Reuters, αυτή την περίοδο επιχειρούν έξι πολεμικά πλοία.
Η ΕΕ εξετάζει επίσης την ανάγκη για περισσότερα αεροπορικά μέσα, ώστε να αυξηθεί η δυνατότητα επιτήρησης μιας τεράστιας θαλάσσιας περιοχής που εκτείνεται από την Ερυθρά Θάλασσα μέχρι το Bab el-Mandeb και τον Κόλπο του Άντεν.
Τι σημαίνει στην πράξη η προστασία ενός εμπορικού πλοίου
Τα διαθέσιμα πολεμικά πλοία πρέπει να καλύπτουν μεγάλες αποστάσεις, να παρακολουθούν πιθανές απειλές και, όταν απαιτείται, να παρέχουν προστασία σε εμπορικά πλοία που κινούνται στην περιοχή. Όσο μεγαλύτερη είναι η περιοχή επιχειρήσεων και όσο περισσότερες οι πιθανές απειλές, τόσο δυσκολότερο γίνεται το έργο με περιορισμένο αριθμό μονάδων.
Για έναν πλοίαρχο και το πλήρωμα που πρόκειται να περάσουν από την περιοχή, η παρουσία πολεμικών πλοίων δεν καταργεί συνεπώς τις διαδικασίες ασφαλείας του ίδιου του πλοίου. Η αξιολόγηση κινδύνου, η παρακολούθηση των σχετικών προειδοποιήσεων, η επικοινωνία με τις αρμόδιες αρχές και η αυξημένη ετοιμότητα στη γέφυρα εξακολουθούν να αποτελούν βασικά κομμάτια της διέλευσης.
Η Ελλάδα έχει ιδιαίτερη σχέση με την ΑΣΠΙΔΕΣ, καθώς συμμετέχει από την έναρξή της και το επιχειρησιακό στρατηγείο της αποστολής βρίσκεται στη Λάρισα.
Η νέα έκκληση της Κάλας δείχνει παράλληλα πόσο δύσκολη έχει γίνει η επιστροφή στην κανονικότητα στην Ερυθρά Θάλασσα. Αυτό άλλωστε είναι κάτι που πλέον το έχουν καταλάβει όλοι.
