Περισσότερο από έναν τόνο κοκαΐνης εντόπισαν μέσα σε φορτία μπανάνας οι αρχές σε Ιταλία και Ηνωμένο Βασίλειο, σε δύο διαφορετικές επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν με διαφορά μόλις δύο ημερών.
Η μεγαλύτερη κατάσχεση έγινε στο λιμάνι Vado Ligure της Ιταλίας, όπου η Guardia di Finanza και οι τελωνειακές αρχές εντόπισαν περισσότερα από 770 κιλά καθαρής κοκαΐνης σε ψυκτικό container που είχε φτάσει από τον Ισημερινό.
Τα ναρκωτικά ήταν μοιρασμένα σε 650 πακέτα και είχαν κρυφτεί ανάμεσα σε δεκάδες παλέτες με μπανάνες. Η αξία τους στη λιανική αγορά εκτιμάται ότι θα ξεπερνούσε τα 250 εκατ. ευρώ, ενώ οι ιταλικές αρχές χαρακτήρισαν την επιχείρηση μία από τις σημαντικότερες που έχουν πραγματοποιηθεί τα τελευταία χρόνια στο συγκεκριμένο λιμάνι.
Δύο ημέρες αργότερα, ακόμη 240 κιλά κοκαΐνης εντοπίστηκαν στο Πόρτσμουθ της Αγγλίας. Το φορτίο βρέθηκε μέσα σε κιβώτια με μπανάνες που μετέφερε το ψυγείο πλοίο ATLANTIC KLIPPER, το οποίο είχε καταπλεύσει από τη Νότια Αμερική μέσω Καραϊβικής.
Σύμφωνα με τη βρετανική National Crime Agency, η αξία της κοκαΐνης υπολογίζεται σε 19,2 εκατ. λίρες. Τα ναρκωτικά κατασχέθηκαν από στελέχη της Border Force και μεταφέρθηκαν σε ασφαλή χώρο, ενώ η έρευνα για το κύκλωμα που βρισκόταν πίσω από τη μεταφορά παραμένει σε εξέλιξη.
Τα φορτία μπανάνας βρίσκονται σταθερά στο επίκεντρο των ελέγχων στα ευρωπαϊκά λιμάνια. Οι μεγάλες ποσότητες που μεταφέρονται από τη Νότια Αμερική, η χρήση reefer containers και η ανάγκη ταχείας διακίνησης του ευπαθούς φορτίου δημιουργούν συνθήκες τις οποίες επιχειρούν να εκμεταλλευτούν τα διεθνή κυκλώματα ναρκωτικών.
