Ένας ναυτικός έχασε τη ζωή του και τρεις ακόμη αγνοούνται μετά τη βύθιση του φορτηγού πλοίου KHORYV στη Μαύρη Θάλασσα, ανοιχτά της Ρουμανίας, με τις ρουμανικές αρχές να αποδίδουν το περιστατικό σε επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος, ενώ οι επιχειρήσεις αναζήτησης συνεχίζονταν υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Το KHORYV, με σημαία Κομορών, εξέπεμψε σήμα κινδύνου ενώ βρισκόταν περίπου 13 ναυτικά μίλια από το λιμάνι της Κωνστάντζας, λίγο έξω από τα χωρικά ύδατα της Ρουμανίας.
Στο πλοίο επέβαιναν 13 ναυτικοί, ουκρανικής και αζερικής υπηκοότητας, από τους οποίους εννέα κατάφεραν να διασωθούν, ένας εντοπίστηκε νεκρός και τρεις παρέμεναν αγνοούμενοι, σύμφωνα με την ενημέρωση των ρουμανικών αρχών στις 23 Οκτωβρίου.
Οι εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν από την επιχείρηση διάσωσης δείχνουν το πλοίο αναποδογυρισμένο, με ένα μικρό τμήμα του κύτους του να παραμένει ορατό πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ισχυροί άνεμοι και κυματισμός δυσχέραιναν τις προσπάθειες των ομάδων διάσωσης.
Ο πρόεδρος της Ρουμανίας, Νικουσόρ Νταν, κατηγόρησε τη Ρωσία για την επίθεση, συνδέοντάς την με την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Μαύρη Θάλασσα. Η απόδοση της ευθύνης στη Μόσχα αποτελεί θέση της ρουμανικής πλευράς.
Το νέο περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η εμπορική ναυσιπλοΐα κοντά στις ακτές της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας βρίσκεται αντιμέτωπη με αυξανόμενους κινδύνους.
Σύμφωνα με στοιχεία που μετέδωσε το Reuters, τουλάχιστον επτά εμπορικά πλοία έχουν δεχθεί επιθέσεις στην ευρύτερη περιοχή κατά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ενώ περίπου 30 ναυτικοί έχουν αναφερθεί ως νεκροί ή αγνοούμενοι.
Αρκετά από τα πλοία που επλήγησαν βρίσκονταν κοντά στις προσβάσεις του διαύλου της Σουλίνας ή κατευθύνονταν προς αυτόν. Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες εισόδους στον Δούναβη, μέσω της οποίας διακινούνται φορτία από και προς τα ουκρανικά ποτάμια λιμάνια.
Μετά τις επιθέσεις στις ουκρανικές λιμενικές εγκαταστάσεις της Μαύρης Θάλασσας, η μεταφορά σιτηρών και άλλων αγροτικών προϊόντων μέσω του Δούναβη απέκτησε μεγαλύτερο επιχειρησιακό ρόλο. Η αυξημένη εμπορική δραστηριότητα στην περιοχή συνυπάρχει πλέον με τον κίνδυνο εναέριων επιθέσεων.
Το ΝΑΤΟ έχει ήδη ανακοινώσει ενίσχυση της επιτήρησης στη Μαύρη Θάλασσα με πρόσθετα αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας, συστήματα ραντάρ και μη επανδρωμένα μέσα, χωρίς να έχουν δημοσιοποιηθεί όλες οι επιχειρησιακές λεπτομέρειες.
Στην περίπτωση του KHORYV, οι έρευνες επικεντρώθηκαν αρχικά στον εντοπισμό των τριών αγνοούμενων ναυτικών, ενώ οι αρμόδιες αρχές εξετάζουν τις συνθήκες της επίθεσης και της βύθισης.
Η κλιμάκωση που υπάρχει τους τελευταίους μήνες στην Μαύρη Θάλασσα, έχει σαν αποτέλεσμα ένας μεγάλος αριθμός ναυτικών να έχει χάσει την ζωή τους ή να αγνοείται, και είναι κάτι για το οποίο θα πρέπει να δοθεί άμεσα λύση, αφού είναι εντελώς ακατανόητο να χτυπάνε εμπορικά πλοία και αθώους ναυτικούς.
