Η Χίος, το νησί των ναυτικών, με βαθιά ναυτική παράδοση και χιλιάδες οικογένειες που ζουν από τη θάλασσα, βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα σοβαρό συγκοινωνιακό πρόβλημα, καθώς το αεροδρόμιο της πρόκειται να κλείσει για τέσσερις μήνες και οι κάτοικοι ζητούν από την κυβέρνηση να εξασφαλίσει καθημερινή ακτοπλοϊκή σύνδεση με την ηπειρωτική Ελλάδα.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας, το αεροδρόμιο «Όμηρος» θα παραμείνει κλειστό από το βράδυ της 15ης Νοεμβρίου 2026 έως τις 15 Μαρτίου 2027, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες επέκτασης και αναβάθμισης του διαδρόμου προσγείωσης και απογείωσης. Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς η διακοπή των πτήσεων συμπίπτει με τη χειμερινή περίοδο και τις γιορτές των Χριστουγέννων.
Το ζήτημα απασχόλησε έκτακτη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου Χίου στις 14 Οκτωβρίου, με εκπροσώπους επαγγελματικών και κοινωνικών φορέων να ζητούν συγκεκριμένες δεσμεύσεις για την εξυπηρέτηση των κατοίκων. Ανάμεσα στα βασικά αιτήματα βρίσκεται η ενίσχυση της ακτοπλοΐας, ακόμη και με κρατική επιδότηση πρόσθετων δρομολογίων.
Καθημερινό πλοίο για όσο διάστημα παραμείνει κλειστό το αεροδρόμιο
Η δημοτική παράταξη «Χίος Μπροστά» έχει ζητήσει από το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής να εξασφαλίσει τουλάχιστον ένα επιπλέον ακτοπλοϊκό δρομολόγιο καθημερινά, για όσο διάστημα δεν θα πραγματοποιούνται πτήσεις.
Η πρόταση είχε διατυπωθεί ήδη από τον Σεπτέμβριο, όταν ο σχεδιασμός προέβλεπε μικρότερη περίοδο διακοπής λειτουργίας του αεροδρομίου. Μετά την ανακοίνωση του τετράμηνου κλεισίματος, η ανάγκη ενίσχυσης των θαλάσσιων συγκοινωνιών γίνεται ακόμη πιο επιτακτική.
Για τους κατοίκους της Χίου, η ακτοπλοϊκή σύνδεση δεν αφορά μόνο τις μετακινήσεις αναψυχής, αλλά εξυπηρετεί ασθενείς που χρειάζεται να ταξιδέψουν στην Αθήνα, φοιτητές, εργαζομένους, επαγγελματίες και οικογένειες που μετακινούνται για προσωπικούς ή επαγγελματικούς λόγους.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και για τους ναυτικούς του νησιού, οι οποίοι ταξιδεύουν συχνά από και προς την Αθήνα για να μπαρκάρουν, να ξεμπαρκάρουν ή να διεκπεραιώσουν υποχρεώσεις που σχετίζονται με την εργασία τους, όπως ανανέωση πιστοποιητικών κτλ.
Η Χίος αποτελεί άλλωστε ένα από τα σημαντικότερα ναυτικά κέντρα της Ελλάδας, έχοντας αναδείξει γενιές πλοιάρχων, μηχανικών και εφοπλιστών. Ενδεικτικό της ναυτικής της παράδοσης είναι ότι, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα από το Λιμεναρχείο Χίου, από το 1970 έχουν εκδοθεί περίπου 26.000 ναυτικά φυλλάδια στο νησί. Ο αριθμός είναι ιστορικός και δεν αντιστοιχεί στους σημερινούς εν ενεργεία ναυτικούς.
Η αυξημένη ανάγκη για θαλάσσιες μετακινήσεις αποτυπώνεται και στα στοιχεία της επιβατικής κίνησης. Σύμφωνα με στοιχεία του ΙΝΣΕΤΕ που περιλαμβάνονται σε έγγραφο κατατεθειμένο στη Βουλή, το 2023 από το λιμάνι της Χίου διακινήθηκαν περίπου 410.000 επιβάτες εσωτερικού, περισσότεροι από τα λιμάνια της Λέσβου, της Λήμνου και της Σάμου.
Η ενίσχυση των δρομολογίων, πάντως, απαιτεί έγκαιρο προγραμματισμό. Η εξεύρεση διαθέσιμου πλοίου, η διαμόρφωση των ωραρίων και η ενδεχόμενη χρηματοδότηση μιας πρόσθετης σύνδεσης δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν την τελευταία στιγμή, ιδιαίτερα μέσα στον χειμώνα, όταν οι καιρικές συνθήκες στο Αιγαίο συχνά δυσκολεύουν την εκτέλεση των δρομολογίων.
Με λιγότερο από έναν μήνα να απομένει μέχρι το προγραμματισμένο κλείσιμο του αεροδρομίου, οι κάτοικοι περιμένουν πλέον συγκεκριμένες αποφάσεις. Για ένα νησί που έχει συνδέσει την ιστορία και την οικονομία του με τη θάλασσα, η εξασφάλιση αξιόπιστης ακτοπλοϊκής συγκοινωνίας αποτελεί βασική ανάγκη της καθημερινότητάς του.
