Το FBI απήγγειλε κατηγορίες σε μέλος του πληρώματος κρουαζιερόπλοιου, ο οποίος φέρεται να εκμεταλλεύτηκε τη θέση του ως κομμωτής για να προσεγγίζει γυναίκες επιβάτισσες και να τις κακοποιεί σεξουαλικά, προσφέροντάς τους υποτιθέμενα δωρεάν μασάζ.
Ο 26χρονος Πρανίτ Ναραγιάν Παουάρ, υπήκοος Ινδίας, εργαζόταν ως κομμωτής στο Brilliant Lady της Virgin Voyages και σύμφωνα με το κατηγορητήριο που δημοσιοποίησε η Εισαγγελία των ΗΠΑ για τη Δυτική Περιφέρεια της Ουάσινγκτον, χρησιμοποιούσε τον επαγγελματικό του ρόλο για να κερδίζει την εμπιστοσύνη γυναικών που είχαν κλείσει ραντεβού στο κομμωτήριο του πλοίου.
Οι φερόμενες επιθέσεις σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια μιας εννιαήμερης κρουαζιέρας στην Αλάσκα, η οποία ξεκίνησε στις 23 Ιουνίου, με τα περιστατικά να τοποθετούνται χρονικά γύρω στις 26 Ιουνίου 2026.
Σύμφωνα με την έρευνα του FBI, ο κομμωτής πρότεινε στις επιβάτισσες δωρεάν μασάζ μετά το ραντεβού τους στο κομμωτήριο και στη συνέχεια τις οδηγούσε σε ένα μικρό ιδιωτικό δωμάτιο δίπλα στον χώρο του σαλονιού, όπου φέρεται να προέβαινε σε μη συναινετικές σεξουαλικές επαφές.
Σε μία από τις περιπτώσεις, σύμφωνα με τις Αρχές, κλείδωσε την πόρτα πριν αγγίξει την επιβάτισσα, ενώ σε άλλη περίπτωση φέρεται να έβαλε τα χέρια του κάτω από τα ρούχα της χωρίς τη συγκατάθεσή της. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι υπηρεσίες μασάζ δεν παρέχονταν ούτε στο κομμωτήριο ούτε στο ανδρικό κουρείο του πλοίου. Τα κανονικά και νόμιμα μασάζ προσφέρονται αποκλειστικά στο σπα του κρουαζιερόπλοιου.
Κατά την ανάκριση του από πράκτορες του FBI, ο ίδιος παραδέχθηκε ότι το μασάζ δεν αποτελούσε μέρος των καθηκόντων του ούτε προσφερόταν ως υπηρεσία στον χώρο όπου εργαζόταν.
Αντιμέτωπος με ποινή φυλάκισης
Η υπόθεση διερευνάται από το FBI, καθώς τα φερόμενα αδικήματα τελέστηκαν εν πλω και εμπίπτουν στη θαλάσσια δικαιοδοσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Μέχρι στιγμής έχουν απαγγελθεί δύο κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση, με τον πρώην πλέον εργαζόμενο να αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως δύο ετών για κάθε μία από αυτές, εφόσον κριθεί ένοχος.
Ωστόσο, η έρευνα ενδέχεται να επεκταθεί. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο ίδιος φέρεται να παραδέχθηκε στους ερευνητές ότι είχε οδηγήσει συνολικά τέσσερις έως πέντε γυναίκες στον χώρο του κουρείου για παρόμοιο είδος «μασάζ», γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να προκύψουν και νέες κατηγορίες.
Ο 26χρονος εμφανίστηκε ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στην Τακόμα της Ουάσινγκτον στις 6 Ιουλίου 2026.
Η στάση της Virgin Voyages
Η Virgin Voyages δεν έχει εκδώσει μέχρι στιγμής επίσημη ανακοίνωση για την υπόθεση, ωστόσο, ο εσωτερικός κανονισμός της εταιρείας προβλέπει μηδενική ανοχή απέναντι σε κάθε μορφή εγκληματικής ή ανάρμοστης συμπεριφοράς.
Στην πολιτική της εταιρείας αναφέρεται ότι κάθε καταγγελία για πιθανή εγκληματική ενέργεια αντιμετωπίζεται άμεσα επί του πλοίου και γνωστοποιείται στις αρμόδιες διωκτικές αρχές. Παράλληλα, απαγορεύεται ρητά οποιαδήποτε ανεπιθύμητη σωματική επαφή ή σεξουαλική παρενόχληση, ενώ τα μέλη του πληρώματος δεν επιτρέπεται να αναπτύσσουν προσωπικές ή ερωτικές σχέσεις με επιβάτες ούτε να ενεργού πέρα από τα επαγγελματικά τους καθήκοντα.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα της υπόθεσης, ο κατηγορούμενος ανακρίθηκε από το FBI στις 2 Ιουλίου, την ημέρα που το κρουαζιερόπλοιο επέστρεψε στο Σιάτλ. Το γεγονός αυτό οδηγεί στο συμπέρασμα ότι είχε ήδη τεθεί υπό περιορισμό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Σε ανάλογες περιπτώσεις, οι εταιρείες κρουαζιέρας έχουν τη δυνατότητα να κρατούν μέλη του πληρώματος σε ειδικό χώρο κράτησης εντός του πλοίου ή να τα περιορίζουν στις καμπίνες τους υπό συνεχή επιτήρηση μέχρι να καταπλεύσουν σε κάποιο λιμάνι και να αναλάβουν οι αρμόδιες αρχές.
