Ένα γιγαντιαίο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων της CMA CGM βρέθηκε αντιμέτωπο με ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος κατά τη διέλευσή του από το Bab el-Mandeb, με την έγκαιρη επέμβαση της γαλλικής φρεγάτας να κρίνεται καθοριστική και να αποτρέπει το ενδεχόμενο πλήγμα στο πλοίο, το οποίο μετέφερε χιλιάδες εμπορευματοκιβώτια.
Το περιστατικό σημειώθηκε τη νύχτα της 1ης προς τη 2α Οκτωβρίου, αλλά έγινε γνωστό στις 15 Οκτωβρίου μέσα από δημοσίευμα της γαλλικής εφημερίδας Le Monde, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι η κατάσταση για τα πλοία και τα πληρώματα τους παραμένει πολύ επικίνδυνη σε αυτές τις περιοχές.
Το CMA CGM Champs Elysées, είναι ένα πλοίο μεταφορικής ικανότητας περίπου 23.000 TEU, το οποίο διέπλεε τα Στενά Bab el-Mandeb υπό τη συνοδεία της γαλλικής φρεγάτας Languedoc, όταν εντοπίστηκε μη επανδρωμένο αεροσκάφος να κατευθύνεται προς το εμπορικό πλοίο.
Η απειλή κρίθηκε σοβαρή και το γαλλικό πολεμικό άνοιξε πυρ με το πυροβόλο του, καταρρίπτοντας το drone. Κατά τη διάρκεια του περιστατικού, το πλοίο των 400 μέτρων χρειάστηκε να αλλάξει την πορεία και την ταχύτητά του.
Το γαλλικό Γενικό Επιτελείο επιβεβαίωσε την αναχαίτιση, χωρίς ωστόσο να δημοσιοποιήσει την ακριβή απόσταση στην οποία καταρρίφθηκε το μη επανδρωμένο αεροσκάφος από το πλοίο.
Αυξάνονται οι αντιδράσεις των ναυτικών για τη διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα
Σύμφωνα με τη Le Monde, στις 7 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκε έκτακτη συνεδρίαση της επιτροπής υγείας και ασφάλειας της CMA CGM. Το γαλλικό συνδικάτο CFDT ανέφερε ότι μετά το περιστατικό με το Champs Elysées αυξήθηκαν οι περιπτώσεις ναυτικών που αρνούνται να πραγματοποιήσουν διέλευση από την περιοχή.
Η εταιρεία φέρεται να καταβάλλει πρόσθετη αμοιβή 1.500 ευρώ στους ναυτικούς που αποδέχονται να ταξιδέψουν μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, ένα ποσό που προφανώς κρίνεται αστείο.
Για τις ναυτιλιακές εταιρείες, η διαδρομή μέσω της Διώρυγας του Σουέζ παραμένει σημαντικά συντομότερη από τον περίπλου της Αφρικής και η διαφορά μπορεί να ξεπεράσει τις δέκα ημέρες ταξιδιού, με αντίστοιχη αύξηση στην κατανάλωση καυσίμων και στο λειτουργικό κόστος.
Η στρατιωτική συνοδεία μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο, δεν εξασφαλίζει όμως την πλήρη προστασία κάθε εμπορικού πλοίου. Παράλληλα, ο αριθμός των διαθέσιμων πολεμικών σκαφών είναι περιορισμένος σε σχέση με τις ανάγκες συνοδείας στην περιοχή.
Το CMA CGM Champs Elysées ξεκίνησε να ταξιδεύει το 2020 και χρησιμοποιεί υγροποιημένο φυσικό αέριο ως καύσιμο, ενώ είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων του γαλλικού ομίλου.
