Νέα ζώνη περιορισμένης πρόσβασης κοντά στα Στενά του Ορμούζ σχεδιάζει το Ιράν, προειδοποιώντας ότι όσα πλοία εισέρχονται χωρίς άδεια ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπα με τις ιρανικές δυνάμεις.
Την ανακοίνωση έκανε ο νέος γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, Μοχσέν Ρεζαΐ, σε μια περίοδο κατά την οποία η αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μεταφερθεί και πάλι στη θάλασσα. Μία ημέρα νωρίτερα, αμερικανικές δυνάμεις είχαν πλήξει τρία ιρανικά δεξαμενόπλοια, απαντώντας, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, σε επιθέσεις της Τεχεράνης κατά αμερικανικών πολεμικών πλοίων.
Με βάση όσα έχουν γίνει γνωστά, η ζώνη σχεδιάζεται εντός του Περσικού Κόλπου, αλλά έξω από το στενότερο τμήμα του Ορμούζ, και θα συνοδευτεί από τον καθορισμό νέων διαδρόμων για τη διέλευση των πλοίων. Οι συντεταγμένες, οι διαδικασίες αδειοδότησης και ο τρόπος με τον οποίο θα επιβάλλονται οι περιορισμοί δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί.
Η απουσία αυτών των κρίσιμων πληροφοριών δυσκολεύει άμεσα τον σχεδιασμό ασφαλούς πλου. Ο πλοίαρχος ενός πλοίου που προσεγγίζει τα Στενά θα πρέπει να γνωρίζει ποιοι θαλάσσιοι διάδρομοι παραμένουν διαθέσιμοι, ποιες αναγγελίες έχουν εκδοθεί προς τους ναυτιλλομένους και τι ακριβώς μπορεί να συμβεί εάν οι ιρανικές οδηγίες έρχονται σε σύγκρουση με τις εντολές της εταιρείας, του ναυλωτή ή των στρατιωτικών δυνάμεων που επιχειρούν στην περιοχή.
το Ορμούζ όντας ένα διεθνή θαλάσσιο πέρασμα δεν μπορεί να υπαχθεί εύκολα σε μονομερείς περιορισμούς, θέση την οποία υποστηρίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Για τα εμπορικά πλοία, ωστόσο, η νομική διαφωνία δεν αναιρεί την επιχειρησιακή πραγματικότητα, ξ οποία είναι ότι το Ιράν διαθέτει ναυτικές δυνάμεις, πυραυλικά συστήματα και μη επανδρωμένα μέσα σε ελάχιστη απόσταση από τους κύριους διαδρόμους θαλάσσιας κυκλοφορίας.
Η διέλευση από τα Στενά βρίσκεται ήδη στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάιο, ενώ το τελευταίο διάστημα αρκετά πλοία έχουν δεχθεί επιθέσεις, έχουν αλλάξει πορεία ή παραμένουν σε αναμονή μέχρι να εκτιμηθεί ότι μπορούν να διασχίσουν τα στενά με ασφάλεια. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ένας νέος περιορισμός μπορεί να αυξήσει ακόμη περισσότερο τη συμφόρηση και να συγκεντρώσει περισσότερα πλοία στην περιοχή.
Για τις ναυτιλιακές εταιρείες, η ιρανική ανακοίνωση επηρεάζει πολύ περισσότερα από τη χάραξη μιας πορείας στον χάρτη. Εφόσον η ζώνη εφαρμοστεί στην πράξη, θα πρέπει να επανεκτιμηθούν τα σχέδια ταξιδιού, η ασφαλιστική κάλυψη πολεμικού κινδύνου, οι ρήτρες των ναυλοσυμφώνων και τελικά η ίδια η απόφαση για διέλευση από το Ορμούζ.
Διαφορετικοί κανόνες για το ίδιο θαλάσσιο πέρασμα αρχίζουν έτσι να διαμορφώνονται από δυνάμεις που διεκδικούν στην πράξη τον έλεγχο της κυκλοφορίας. Στη μέση βρίσκονται τα εμπορικά πλοία και τα πληρώματα τους, για τα οποία μια ασαφής συντεταγμένη, μια αντικρουόμενη εντολή ή μια διαφορετική ερμηνεία της πορείας μπορεί να οδηγήσει σε συνέπειες πολύ σοβαρότερες από μια καθυστέρηση.
Όλοι ελπίζουν να μην υπάρχουν άλλες επιθέσεις σε πλοία και απώλειες ανθρωπίνων ζωών, αν και και το κοντινό μέλλον μοιάζει δυσοίωνο στην περιοχή, και σίγουρα παραμένει άγνωστο το πότε θα ομαλοποιηθεί η κατάσταση.
