Με κόρνες, βεγγαλικά και έναν ιδιαίτερο χαιρετισμό από τον πλοίαρχο, οι κάτοικοι της Δονούσας αποχαιρέτησαν το «Blue Star Naxos», το πλοίο που για σχεδόν δύο δεκαετίες αποτέλεσε σταθερό κομμάτι της καθημερινότητάς τους. Από την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου, τη θέση του στη γραμμή αναλαμβάνει το «Blue Star Delos».
Η αποχώρηση του πλοίου δεν πέρασε απαρατήρητη στο μικρό κυκλαδίτικο νησί. Κάτοικοι συγκεντρώθηκαν στο λιμάνι για να το αποχαιρετήσουν, ενώ κατά την αναχώρησή του ο πλοίαρχος έστρεψε την πλώρη προς τον οικισμό, ανταποδίδοντας με τον δικό του τρόπο την αγάπη των ανθρώπων που το υποδέχονταν όλα αυτά τα χρόνια.
Η Δημοτική Κοινότητα Δονούσας ευχαρίστησε το πλήρωμα και αναφέρθηκε στη συμβολή του πλοίου στην ανάπτυξη του νησιού και στη βελτίωση των συνθηκών ζωής των κατοίκων. Παράλληλα, καλωσόρισε το «Blue Star Delos», το οποίο αναλαμβάνει πλέον την εξυπηρέτηση της γραμμής.
Για ένα μικρό νησί όπως η Δονούσα, η ακτοπλοϊκή σύνδεση έχει διαφορετική βαρύτητα από εκείνη ενός μεγάλου τουριστικού προορισμού. Το πλοίο μεταφέρει κατοίκους, επισκέπτες, τρόφιμα, φάρμακα, οχήματα και εμπορεύματα, ενώ τους χειμερινούς μήνες αποτελεί βασικό μέσο επικοινωνίας με τη Νάξο, την Αμοργό και τον Πειραιά.
Η αλλαγή εντάσσεται στον ανασχεδιασμό των χειμερινών δρομολογίων της Blue Star Ferries. Το «Blue Star Delos» αναλαμβάνει την απογευματινή γραμμή από τον Πειραιά προς τις Μικρές Κυκλάδες και την Αμοργό, με διαφοροποιήσεις στις προσεγγίσεις ανά ημέρα.
Σύμφωνα με το δημοσιευμένο πρόγραμμα, κάθε Τρίτη, Πέμπτη και Κυριακή το πλοίο θα αναχωρεί από τον Πειραιά στις 17:30, με προγραμματισμένες προσεγγίσεις στη Σύρο, την Πάρο, τη Νάξο, τη Δονούσα και την Αιγιάλη Αμοργού.
Πριν από την ανάληψη των νέων δρομολογίων είχαν πραγματοποιηθεί δοκιμαστικές προσεγγίσεις στα μικρότερα λιμάνια της γραμμής. Η διαδικασία έχει επιχειρησιακή σημασία, καθώς κάθε πλοίο παρουσιάζει διαφορετικά χαρακτηριστικά ελιγμών, διαστάσεων και συμπεριφοράς κατά την πρόσδεση, ιδιαίτερα σε λιμάνια με περιορισμένο διαθέσιμο χώρο.
Το «Blue Star Naxos», πάντως, δεν αποσύρεται από την ακτοπλοΐα. Από την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου αναλαμβάνει νέο ρόλο στο πρωινό πρόγραμμα από τον Πειραιά προς την Πάρο, τη Νάξο και, ανάλογα με την ημέρα, την Ίο και τη Σαντορίνη.
Η αναδιάταξη των πλοίων συνοδεύεται από τροποποιήσεις στα χειμερινά δρομολόγια, ύστερα και από αντιδράσεις τοπικών φορέων για τις ώρες αναχώρησης και άφιξης. Για τους κατοίκους των Μικρών Κυκλάδων, το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στην αξιοπιστία της νέας σύνδεσης, ιδιαίτερα τους μήνες που οι καιρικές συνθήκες περιορίζουν τις δυνατότητες μετακίνησης.
Στη Δονούσα, ωστόσο, η 5η Νοεμβρίου θα μείνει συνδεδεμένη με την τελευταία αναχώρηση ενός πλοίου που οι κάτοικοι είχαν συνηθίσει να βλέπουν στο λιμάνι τους για σχεδόν είκοσι χρόνια.
