Σε ποινές φυλάκισης που φτάνουν τα 3,5 χρόνια καταδικάστηκαν ο πλοίαρχος και ο λοστρόμος για την υπόθεση πρόκλησης ζημιών σε υποθαλάσσια καλώδια στη Βαλτική Θάλασσα. Το περιστατικό είχε προκαλέσει έντονη ανησυχία για την ασφάλεια των υποθαλάσσιων υποδομών, ενώ στο επίκεντρο της υπόθεσης βρέθηκε η άγκυρα του πλοίου και οι συνθήκες υπό τις οποίες συνεχίστηκε το ταξίδι του.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη δικαστική διαδικασία, ο μηχανισμός ασφάλισης της άγκυρας λειτουργούσε κανονικά και η άγκυρα βρισκόταν στη θέση της όταν το πλοίο αναχώρησε από την Αγία Πετρούπολη. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού η κατάσταση άλλαξε, με αποτέλεσμα να προκληθούν οι ζημιές που αποτέλεσαν αντικείμενο της δίκης.
Η εισαγγελία δεν υποστήριξε ότι ο ίδιος ο πλοίαρχος είχε δώσει εντολή να κατέβει η άγκυρα. Το δικαστήριο, ωστόσο, θεώρησε ότι τόσο ο πλοίαρχος όσο και ο λοστρόμος είχαν γνώση της κατάστασης και ευθύνη για τη συνέχιση του ταξιδιού.
Η ποινή του πλοιάρχου ήταν αυστηρότερη, καθώς το δικαστήριο έλαβε υπόψη τη συνολική ευθύνη του για τη διακυβέρνηση, την πορεία και την ασφαλή ναυσιπλοΐα του πλοίου.
Μια άγκυρα που σύρεται στον βυθό κατά τον πλου μπορεί να δημιουργήσει σοβαρούς κινδύνους για υποθαλάσσιες εγκαταστάσεις, ιδιαίτερα σε περιοχές με πυκνό δίκτυο καλωδίων και αγωγών. Η ευθύνη του πλοιάρχου, όμως, δεν προκύπτει αυτομάτως από την ύπαρξη ζημιάς. Στη συγκεκριμένη υπόθεση, η καταδίκη στηρίχθηκε στην αξιολόγηση των αποδεικτικών στοιχείων και στη διαπίστωση ότι οι κατηγορούμενοι ενήργησαν με γνώση της κατάστασης.
Το δικαστήριο απέρριψε επίσης τον ισχυρισμό της υπεράσπισης ότι οι φινλανδικές αρχές δεν είχαν δικαιοδοσία να εκδικάσουν την υπόθεση, επειδή το περιστατικό σημειώθηκε εκτός των χωρικών υδάτων της χώρας. Έκρινε ότι οι πράξεις ήταν σκόπιμες και οι συνέπειές τους εκδηλώθηκαν στη Φινλανδία.
Πέρα από τις ποινές φυλάκισης, οι δύο ναυτικοί υποχρεώθηκαν να καταβάλουν από κοινού αποζημιώσεις περίπου 1,9 εκατ. ευρώ για τις ζημιές και τις σχετικές δαπάνες διερεύνησης και αποκατάστασης.
Μετά την ανακοίνωση της απόφασης, το δικαστήριο διέταξε την άμεση φυλάκιση των δύο καταδικασθέντων, οι οποίοι μέχρι τότε τελούσαν υπό περιοριστικούς όρους απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα.
Η απόφαση δεν είναι τελεσίδικη και μπορεί να προσβληθεί με έφεση. Οι δύο ναυτικοί αρνούνται ότι διέπραξαν αδίκημα, ενώ ο πλοίαρχος έχει γνωστοποιήσει την πρόθεσή του να ασκήσει έφεση.
Το χρονικό της υπόθεσης – Πώς εντοπίστηκε το «Fitburg»
Η υπόθεση ξεκίνησε το πρωί της 31ης Δεκεμβρίου 2025, όταν διαπιστώθηκαν ζημιές σε δύο υποθαλάσσια τηλεπικοινωνιακά καλώδια που συνδέουν τη Φινλανδία με την Εσθονία και ανήκουν στις εταιρείες Elisa και Arelion. Οι φινλανδικές αρχές κινητοποιήθηκαν άμεσα και οι υποψίες στράφηκαν στο φορτηγό πλοίο «Fitburg», το οποίο έπλεε στην περιοχή προερχόμενο από τη Ρωσία.
Σκάφος της Φινλανδικής Συνοριοφυλακής εντόπισε το πλοίο να ταξιδεύει με την άγκυρα του κατεβασμένη. Οι αρχές επικοινώνησαν με το πλοίο για να σταματήσει, ενώ ακολούθησε συντονισμένη επιχείρηση για την ακινητοποίηση του.
Στην επιχείρηση συμμετείχαν ελικόπτερα της Συνοριοφυλακής και των φινλανδικών Ενόπλων Δυνάμεων, από τα οποία ειδικές δυνάμεις κατέβηκαν με σχοινιά στο κατάστρωμα του «Fitburg». Το πλοίο, στο οποίο επέβαιναν 14 ναυτικοί, τέθηκε υπό τον έλεγχο των αρχών και οδηγήθηκε στο λιμάνι Kantvik, κοντά στο Ελσίνκι, όπου ξεκίνησαν οι έρευνες.
Οι ερευνητές εξέτασαν τον εξοπλισμό αγκυροβολίας, συγκέντρωσαν στοιχεία από το πλοίο και πραγματοποίησαν υποβρύχιες επιθεωρήσεις, σε συνεργασία με τις εσθονικές αρχές. Το «Fitburg» παρέμεινε υπό κατάσχεση από τις 7 έως τις 12 Ιανουαρίου 2026, οπότε του επετράπη να αποπλεύσει, ενώ η ποινική έρευνα συνεχίστηκε σε βάρος μελών του πληρώματος.
Η προανάκριση ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο του 2026 και η υπόθεση οδηγήθηκε στη Δικαιοσύνη. Η ακροαματική διαδικασία πραγματοποιήθηκε σε οκτώ συνεδριάσεις μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου, πριν από την ανακοίνωση της καταδικαστικής απόφασης στις 5 Νοεμβρίου. Η απόφαση δεν είναι τελεσίδικη και μπορεί να προσβληθεί με έφεση.
