Μια νέα τακτική στις επιθέσεις κατά των εμπορικών πλοίων φαίνεται ότι εφαρμόζει το Ιράν, σύμφωνα με πληροφορίες που αποκαλύπτει το Reuters, με την Τεχεράνη να φέρεται να χρησιμοποιεί μικρά σκάφη για τον εντοπισμό των στόχων, ενώ σχεδιάζει να επεκτείνει τις επιχειρήσεις της πέρα από τα Στενά του Ορμούζ, αυξάνοντας την πίεση στη εμπορική ναυτιλία.
Δύο ανώτεροι Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο πρακτορείο ότι η αλλαγή στρατηγικής αποφασίστηκε από την ανώτατη ηγεσία της χώρας και άρχισε να εφαρμόζεται πριν από περίπου δέκα ημέρες. Περιλαμβάνει αλλαγές τόσο στον τρόπο όσο και στη συχνότητα των επιθέσεων εναντίον πλοίων που η Τεχεράνη θεωρεί ότι παραβιάζουν τους περιορισμούς της.
Σύμφωνα με τους ίδιους αξιωματούχους, ένας από τους στόχους είναι να παραμείνουν υψηλές οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου, ώστε να αυξηθεί η οικονομική και πολιτική πίεση στην Ουάσιγκτον ενόψει των ενδιάμεσων αμερικανικών εκλογών του Νοεμβρίου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αλλαγή στον τρόπο επιτήρησης της θαλάσσιας κυκλοφορίας. Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος ανέφερε στο Reuters ότι, μετά την καταστροφή σημαντικού μέρους των ιρανικών δυνατοτήτων επιτήρησης με ραντάρ, οι Φρουροί της Επανάστασης άρχισαν να χρησιμοποιούν μικρά σκάφη με άοπλους παρατηρητές.
Αποστολή τους είναι να εντοπίζουν πιθανούς στόχους και να μεταδίδουν πληροφορίες για τις κινήσεις τους. Στους στόχους αυτούς περιλαμβάνονται τόσο εμπορικά όσο και αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Η χρήση τέτοιων σκαφών περιπλέκει την αναγνώριση μιας πιθανής απειλής αφού ένα μικρό σκάφος που κινείται κοντά σε ένα εμπορικό πλοίο μπορεί να εκτελεί αποστολή παρακολούθησης χωρίς να διαθέτει οπλισμό ή να επιχειρεί επίθεση.
Οι πληροφορίες του Reuters καταγράφουν επίσης αύξηση της συχνότητας των περιστατικών με τουλάχιστον πέντε επιθέσεις που αφορούσαν δεξαμενόπλοια και άλλα εμπορικά πλοία να έχουν αναφερθεί στην περιοχή του Ορμούζ μέσα σε 48 ώρες, σύμφωνα με στοιχεία υπηρεσιών ναυτικής ασφάλειας και αναφορές προς το βρετανικό κέντρο UKMTO.
Η νέα στρατηγική δεν περιορίζεται στα Στενά με τους Ιρανούς αξιωματούχους να υποστηρίζουν ότι οι επιχειρήσεις θα επεκταθούν στον Κόλπο του Ομάν και σε άλλες θαλάσσιες περιοχές, ενώ πρόσφατα περιστατικά έχουν ήδη καταγραφεί κοντά στις ακτές του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Για τα εμπορικά πλοία, αυτό σημαίνει ότι η αξιολόγηση των κινδύνων δεν αφορά μόνο τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ, αλλά και την προσέγγιση λιμανιών, αγκυροβολίων και πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στην ευρύτερη περιοχή. Όπως γίνεται κατανοητό πρόκειται για μία άσχημη εξέλιξη για τα εμπορικά πλοία και τα πληρώματα τους.
Στην τελευταία του αξιολόγηση, το Κοινό Κέντρο Ναυτιλιακών Πληροφοριών (JMIC), υπό την ηγεσία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, διατήρησε την απειλή για την εμπορική ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ στο επίπεδο «σοβαρή», το δεύτερο υψηλότερο της σχετικής κλίμακας.
Ιρανός αξιωματούχος προειδοποίησε επίσης ότι η Τεχεράνη επιδιώκει να φτάσει σε πλήρη αποκλεισμό της διέλευσης πλοίων που θεωρεί ότι δεν συμμορφώνονται με τους περιορισμούς της. Το Πεντάγωνο και το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών δεν είχαν απαντήσει στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό κατά τη δημοσίευση της έρευνας.
Βλέπουμε ότι η πολεμική σύγκρουση παίρνει μια άλλη τροπή και επεκτείνεται και στη ευρύτερη περιοχή, με ειδικούς να εικάζουν ότι ίσως το Ιράν στοχεύει να αποκόψει τις επιχειρήσεις μεταφόρτωσης φορτίων από τον Περσικό Κόλπο που πραγματοποιούνται στον Κόλπο του Ομάν.
Το σίγουρο είναι ότι τις τελευταίες ημέρες φαίνεται ότι έχει υπάρξει σοβαρή επιδείνωση της κατάστασης και αυτό μόνο θετικό δεν είναι για τα πλοία και τους ναυτικούς που βρίσκονται στην περιοχή.
