Πυρκαγιά εκδηλώθηκε στο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Espirito Santo Express, ενώ αυτό βρισκόταν εν πλω στον Νότιο Ατλαντικό με προορισμό τη Βραζιλία. Σύμφωνα με αναφορές, το πλήρωμα είναι ασφαλές, ωστόσο οι πληροφορίες για την κατάσταση του πλοίου και την έκταση των ζημιών παραμένουν περιορισμένες μέχρι στιγμής.
Το πλοίο, μεταφορικής ικανότητας περίπου 11.800 TEU, εκτελούσε ταξίδι από τη Σιγκαπούρη προς το λιμάνι Santos της Βραζιλίας, όταν σημειώθηκε το περιστατικό, με την γερμανική ναυτιλιακή εταιρεία Hapag-Lloyd να επιβεβαιώνει ότι στις 16 Οκτωβρίου ενημερώθηκε από την πλοιοκτήτρια εταιρεία Seaspan για την πυρκαγιά, αναφέροντας ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή.
Ναυτιλιακές αναφορές που ακολούθησαν περιέγραψαν το Espirito Santo Express ως εγκαταλελειμμένο και παρασυρόμενο ακυβέρνητο στη θάλασσα. Ωστόσο, η επίσημη ανακοίνωση της Hapag-Lloyd δεν επιβεβαίωνε όλες αυτές τις λεπτομέρειες, ενώ δεν είχε αποσαφηνιστεί εάν η πυρκαγιά είχε κατασβεστεί πλήρως.
Παραμένουν επίσης άγνωστα τα αίτια εκδήλωσής της, το σημείο από το οποίο ξεκίνησε και ο αριθμός των εμπορευματοκιβωτίων που ενδεχομένως έχουν υποστεί ζημιές.
Οι δυσκολίες αντιμετώπισης μιας πυρκαγιάς σε ένα μεγάλο πλοίο μεταφοράς κοντέινερ
Εχουμε αναφέρει πάρα πολλές φορές ότι η αντιμετώπιση μιας πυρκαγιάς σε ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων παρουσιάζει ιδιαίτερες δυσκολίες, κυρίως εξαιτίας της διάταξης του φορτίου και της περιορισμένης πρόσβασης σε ορισμένα σημεία.
Όταν η φωτιά εκδηλώνεται μέσα σε ένα εμπορευματοκιβώτιο, ο εντοπισμός της ακριβούς εστίας και η αποτελεσματική ψύξη του φορτίου μπορεί να αποδειχθούν εξαιρετικά δύσκολες. Η κατάσταση περιπλέκεται όταν υπάρχουν επικίνδυνα φορτία. Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι τέτοιου είδους φορτία εμπλέκονται στο συγκεκριμένο περιστατικό.
Τα συστήματα σταθερής πυρόσβεσης των κυτών και ο εξοπλισμός πυρόσβεσης του καταστρώματος έχουν διαφορετικές δυνατότητες και περιορισμούς. Σε μεγάλες πυρκαγιές, ιδιαίτερα όταν αυτές επεκτείνονται σε εμπορευματοκιβώτια πάνω από το κατάστρωμα, μπορεί να απαιτηθεί εξωτερική βοήθεια από εξειδικευμένα σωστικά συνεργεία.
Η θέση του πλοίου στον Νότιο Ατλαντικό αποτελεί επιπλέον επιχειρησιακή δυσκολία, καθώς η απόσταση από κατάλληλα λιμάνια και η διαθεσιμότητα σωστικών μέσων επηρεάζουν τον χρόνο επέμβασης.
Εφόσον επιβεβαιωθεί ότι το πλήρωμα εγκατέλειψε το πλοίο, η επιχείρηση θα επικεντρωθεί στην εκτίμηση της κατάστασης του πλοίου, στον έλεγχο της πυρκαγιάς και στη δυνατότητα ασφαλούς ρυμούλκησης. Πριν από οποιαδήποτε τέτοια επιχείρηση απαιτείται να αξιολογηθούν η ευστάθεια, οι ζημιές και οι κίνδυνοι που ενδέχεται να προκύπτουν από το φορτίο.
Η Hapag-Lloyd δεν είχε δημοσιοποιήσει, στις διαθέσιμες ανακοινώσεις, αναλυτικό απολογισμό των ζημιών ή συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την αποκατάσταση της κατάστασης του πλοίου.
