Έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες απουσίας από τις εξαγωγές αργού πετρελαίου, το Μπενίν επιστρέφει στη διεθνή αγορά με ένα φορτίο πετρελαίου που ταξιδεύει προς την Ευρώπη. Τη μεταφορά έχει αναλάβει το ελληνικής σημαίας δεξαμενόπλοιο «Kriti Jade», το οποίο φόρτωσε από το υπεράκτιο κοίτασμα Seme και κατευθύνεται προς το Ρότερνταμ.
Το φορτίο υπολογίζεται σε περίπου 330.000 βαρέλια, σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Bloomberg, ενώ η S&P Global Commodities at Sea εκτιμά την ποσότητα κοντά στα 360.000 βαρέλια. Η διαφορά προέρχεται από τις διαθέσιμες εκτιμήσεις παρακολούθησης και δεν έχει επιβεβαιωθεί τελική παραληφθείσα ποσότητα.
Το «Kriti Jade» φόρτωσε στις αρχές Νοεμβρίου από την πλωτή μονάδα αποθήκευσης και εκφόρτωσης «Kristina», που εξυπηρετεί το κοίτασμα Seme στα ανοικτά των ακτών του Μπενίν. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία παρακολούθησης, η άφιξή του στο Ρότερνταμ αναμένεται στις 18 Νοεμβρίου.
Η επανεκκίνηση του Seme έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή πρόκειται για κοίτασμα που είχε σταματήσει να παράγει το 1998. Η παραγωγή του είχε μειωθεί σημαντικά κατά τη δεκαετία του 1990, σε μια περίοδο χαμηλών τιμών πετρελαίου και περιορισμένων επενδύσεων, ώσπου η εκμετάλλευσή του εγκαταλείφθηκε.
Η επιστροφή έγινε δυνατή μέσα από νέο πρόγραμμα γεωτρήσεων της Akrake Petroleum, η οποία ξεκίνησε τις σχετικές εργασίες το 2025 και επανέφερε την παραγωγή κατά το πρώτο τρίμηνο του 2026.
Πώς ένα παλιό κοίτασμα επιστρέφει στις θαλάσσιες εξαγωγές
Η επαναλειτουργία ώριμων κοιτασμάτων αποτελεί μια διαφορετική επιχειρηματική επιλογή από την ανάπτυξη νέων, μεγάλων υπεράκτιων έργων. Οι εταιρείες αξιοποιούν ήδη γνωστά αποθέματα και εξετάζουν εάν οι σημερινές τιμές, οι τεχνικές δυνατότητες και το κόστος παραγωγής επιτρέπουν την οικονομική τους εκμετάλλευση.
Στην περίπτωση του Seme, η χρήση πλωτής μονάδας αποθήκευσης και εκφόρτωσης (FSO) επιτρέπει τη συγκέντρωση του παραγόμενου πετρελαίου και τη φόρτωσή του απευθείας σε δεξαμενόπλοια, χωρίς να απαιτείται η μεταφορά του πρώτα σε χερσαίο τερματικό σταθμό.
Το αργό του Seme χαρακτηρίζεται βαρύ και χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο και η εμπορική του αξιοποίηση εξαρτάται από τις προδιαγραφές που μπορούν να διαχειριστούν τα διυλιστήρια και από την τιμή στην οποία προσφέρεται σε σχέση με άλλες ποιότητες.
Παρότι το πρώτο φορτίο κατευθύνεται προς το Ρότερνταμ, δεν έχει διευκρινιστεί εάν θα παραμείνει για επεξεργασία στην περιοχή ή θα μεταφερθεί μέσω αγωγών σε άλλο ευρωπαϊκό διυλιστήριο.
Για το Μπενίν, η αναχώρηση του «Kriti Jade» σηματοδοτεί την πρώτη πραγματική εμπορική εξαγωγή από την επανεκκίνηση του κοιτάσματος. Η συνέχεια θα εξαρτηθεί από τη σταθερότητα της παραγωγής και τη δυνατότητα συγκέντρωσης επαρκών ποσοτήτων για τακτικές φορτώσεις δεξαμενόπλοιων.
