Νέα στοιχεία έρχονται στο φως για τις επιθέσεις στα εμπορικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα, καθώς οι βουλγαρικές αρχές εντόπισαν συντρίμμια μη επανδρωμένου αεροσκάφους σε ένα από τα πλοία που χτυπήθηκαν τις προηγούμενες ημέρες. Την ίδια ώρα, ένα ακόμη φορτηγό πλοίο φέρεται να βυθίστηκε, έπειτα από σχεδόν δύο εβδομάδες που παρέμενε ακυβέρνητο στη θάλασσα.
Σύμφωνα με τις βουλγαρικές αρχές, τα συντρίμμια εντοπίστηκαν στο φορτηγό πλοίο CHELSEA-3, μεταφορικής ικανότητας 5.827 DWT, το οποίο είχε δεχθεί επίθεση στις 13 Οκτωβρίου, περίπου 17 ναυτικά μίλια ανατολικά της βουλγαρικής πόλης Μπιάλα. Το πλοίο, με σημαία Μάλτας και ιδιοκτησίας ουκρανικών συμφερόντων, ταξίδευε χωρίς φορτίο, με πλήρωμα 15 ναυτικών, οι οποίοι απομακρύνθηκαν με ασφάλεια μετά την επίθεση.
Ακολούθησε μια ιδιαίτερα δύσκολη επιχείρηση διάσωσης, καθώς το πλοίο είχε υποστεί σοβαρές ζημιές και παρασυρόταν από τα ρεύματα ενώ στην περιοχή επικρατούσαν δυσμενείς καιρικές συνθήκες. Τελικά, στις 17 Οκτωβρίου, οι βουλγαρικές αρχές κατάφεραν να το ρυμουλκήσουν στο Μπουργκάς, με το κόστος της επιχείρησης να εκτιμάται σε περίπου 200.000 ευρώ.
Κατά την επιθεώρηση εντοπίστηκαν τρία μεγάλα ρήγματα στο κύτος, μεταξύ των οποίων ένα στην αριστερή πλευρά της πρύμνης και ένα ακόμη στο μέσο του πλοίου.
Τα θραύσματα που ανακτήθηκαν εξετάζονται από ειδικούς, προκειμένου να προσδιοριστεί ο τύπος του drone και η εκρηκτική ύλη που χρησιμοποιήθηκε. Μέχρι στιγμής δεν έχει εξακριβωθεί ποιος πραγματοποίησε την επίθεση, ενώ οι έρευνες δεν εντόπισαν πυρομαχικά ή στρατιωτικό υλικό στο πλοίο.
Βυθίστηκε δεύτερο φορτηγό πλοίο
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με βουλγαρικά μέσα ενημέρωσης, το φορτηγό πλοίο ABLE, με σημαία Παλάου, φέρεται να βυθίστηκε κοντά στις τουρκικές ακτές, αφού εξαφανίστηκε από τα συστήματα παρακολούθησης τη νύχτα της 19ης προς 20ή Οκτωβρίου.
Το πλοίο είχε δεχθεί επίθεση στις 6 Οκτωβρίου, περίπου 70 ναυτικά μίλια ανατολικά της Μπιάλα, ενώ μετέφερε 5.985 τόνους κριθαριού από τη Ρουμανία προς την Τουρκία.
Από την επίθεση είχε προκληθεί πυρκαγιά, ενώ το μηχανοστάσιο είχε πλημμυρίσει. Παρά τις σοβαρές ζημιές και την κλίση που είχε πάρει, το ABLE παρέμεινε στην επιφάνεια για αρκετές ημέρες, παρασυρόμενο ακυβέρνητο στη Μαύρη Θάλασσα. Και τα 18 μέλη του πληρώματός του είχαν διασωθεί.
Οι τελευταίες εξελίξεις εντείνουν την ανησυχία για την ασφάλεια της εμπορικής ναυσιπλοΐας στη Μαύρη Θάλασσα, όπου οι επιθέσεις πλέον δεν περιορίζονται στις θαλάσσιες περιοχές κοντά στην Ουκρανία, αλλά καταγράφονται και εντός των αποκλειστικών οικονομικών ζωνών κρατών-μελών του ΝΑΤΟ.
Η Βουλγαρία έχει ήδη ζητήσει ενισχυμένη συνδρομή από το ΝΑΤΟ, ενώ σε συνεργασία με τη Ρουμανία και την Τουρκία προωθεί την επέκταση των κοινών επιχειρήσεων επιτήρησης στη Μαύρη Θάλασσα.
Η κατάσταση αυτή δημιουργεί μεγάλη ανησυχία και κινδύνους, καθώς ακόμη και πλοία που μεταφέρουν κανονικά εμπορικά φορτία βρίσκονται πλέον εκτεθειμένα σε επιθέσεις, με σοβαρές συνέπειες για την ασφάλεια των ναυτικών, την ασφαλιστική κάλυψη και τη διακίνηση φορτίων στην περιοχή.
