Πλοία ικανά να μεταφέρουν έως και 11.000 αυτοκίνητα σχεδιάζει να προσθέσει στον στόλο της η ιταλική Grimaldi, προχωρώντας σε συμφωνίες με δύο μεγάλα κινεζικά ναυπηγικά συγκροτήματα. Το νέο πρόγραμμα αφορά συνολικά δέκα πλοία μεταφοράς οχημάτων, τα μεγαλύτερα από τα οποία θα ξεπερνούν σε χωρητικότητα κάθε αντίστοιχο πλοίο που διαθέτει σήμερα ο όμιλος.
Η εταιρεία, με έδρα τη Νάπολη, επιβεβαίωσε ότι υπέγραψε επιστολές πρόθεσης για πέντε πλοία χωρητικότητας 10.000 οχημάτων με τον όμιλο China Merchants και άλλα πέντε χωρητικότητας 11.000 οχημάτων με το ναυπηγείο Guangzhou Shipyard International (GSI), που ανήκει στον κινεζικό όμιλο CSSC.
Οι συμφωνίες βρίσκονται ακόμη σε προκαταρκτικό στάδιο και δεν αποτελούν οριστικές συμβάσεις ναυπήγησης. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, θα ακολουθήσει περίοδος περίπου έξι μηνών για την ολοκλήρωση των τεχνικών μελετών, με τις παραδόσεις να τοποθετούνται στα έτη 2030 και 2031. Το οικονομικό ύψος των νέων συμφωνιών δεν έχει ανακοινωθεί.
Η Grimaldi έχει ήδη πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις στην ανανέωση του στόλου της αφού το 2022 και το 2023 είχε συγκεντρώσει παραγγελίες για 17 πλοία μεταφοράς αυτοκινήτων και φορτηγών, σχεδιασμένα ώστε να μπορούν μελλοντικά να χρησιμοποιήσουν αμμωνία ως καύσιμο, εφόσον εγκατασταθούν τα κατάλληλα συστήματα.
Τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2026 παρέλαβε τα «GRANDE PACIFICO» και «GRANDE EGITTO», χωρητικότητας 9.800 οχημάτων το καθένα. Τα δύο πλοία, που κατασκευάστηκαν στην Κίνα, αποτελούν σήμερα τις μεγαλύτερες μονάδες μεταφοράς αυτοκινήτων του στόλου της.
Η σχεδιαζόμενη νέα σειρά των 11.000 οχημάτων θα ανεβάσει ακόμη περισσότερο το μέγεθος των πλοίων που χρησιμοποιεί ο όμιλος.
Πώς μεταφέρονται 11.000 αυτοκίνητα σε ένα πλοίο;
Τα πλοία μεταφοράς αυτοκινήτων διαθέτουν πολλά εσωτερικά καταστρώματα, τα οποία συνδέονται μεταξύ τους με ράμπες. Τα οχήματα εισέρχονται συνήθως από πρυμναία ή πλευρική θύρα και οδηγούνται στις προβλεπόμενες θέσεις στάθμευσης.
Η χωρητικότητά τους εκφράζεται σε CEU (Car Equivalent Units), μια μονάδα υπολογισμού που αντιστοιχεί σε επιβατικό αυτοκίνητο συγκεκριμένων διαστάσεων. Επομένως, η αναφορά σε 11.000 οχήματα αποτελεί ονομαστική χωρητικότητα και δεν σημαίνει ότι κάθε ταξίδι θα περιλαμβάνει υποχρεωτικά αυτόν τον αριθμό αυτοκινήτων.
Εάν το φορτίο περιλαμβάνει μεγάλα SUV, φορτηγά, λεωφορεία ή μηχανήματα έργου, ο πραγματικός αριθμός των μεταφερόμενων οχημάτων μπορεί να είναι σημαντικά μικρότερος.
Τα νέα πλοία της Grimaldi σχεδιάζονται επίσης ώστε να μπορούν να μεταφέρουν εμπορευματοκιβώτια και άλλα τροχοφόρα φορτία, προσφέροντας μεγαλύτερη ευελιξία στη διαχείριση διαφορετικών εμπορικών αναγκών.
Το μεγάλο μέγεθος, ωστόσο, συνεπάγεται και αυξημένες απαιτήσεις από τα λιμάνια. Η δυνατότητα πρόσδεσης, οι διαστάσεις των ραμπών, η αντοχή των εγκαταστάσεων και οι διαθέσιμοι χώροι για τη συγκέντρωση χιλιάδων οχημάτων πρέπει να ανταποκρίνονται στα χαρακτηριστικά κάθε πλοίου.
Σημαντικός είναι και ο χρόνος φορτοεκφόρτωσης, καθώς η διαχείριση τόσο μεγάλου αριθμού αυτοκινήτων απαιτεί συντονισμό μεταξύ πληρώματος, λιμενικών εγκαταστάσεων και προσωπικού διακίνησης οχημάτων.
Οι νέες συμφωνίες εντάσσονται σε ένα ευρύτερο επενδυτικό πρόγραμμα του ομίλου Grimaldi, συνολικής αξίας άνω των 4 δισ. ευρώ, που περιλαμβάνει επίσης επιβατηγά-οχηματαγωγά και πλοία συνδυασμένης μεταφοράς φορτίων.
Παράλληλα, ο όμιλος βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με ναυπηγεία της Νότιας Κορέας και της Κίνας για νέα πλοία τύπου ConRo, τα οποία συνδυάζουν τη μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων με τροχοφόρα φορτία. Ούτε για αυτές τις διαπραγματεύσεις έχουν ανακοινωθεί ακόμη οριστικές συμβάσεις.
