Η Ταϊβάν βρίσκεται σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού μετά τη μαζική ανάπτυξη περισσότερων από 100 κινεζικών πολεμικών πλοίων, σκαφών της ακτοφυλακής αλλά και ειδικών ερευνητικών και ωκεανογραφικών πλοίων σε μια τεράστια θαλάσσια ζώνη που εκτείνεται από την Κίτρινη Θάλασσα μέχρι τη Νότια Σινική Θάλασσα και τον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό.
Αυτή η κίνηση της Κίνας προκαλεί έντονη ανησυχία στην περιοχή και στην διεθνή κοινότητα αφού έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά τη συνάντηση του Αμερικανού Προέδρου Donald Trump με τον Xi Jinping στο Πεκίνο. Αναλυτές εκτιμούν ότι το Πεκίνο επιχειρεί να στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα τόσο προς την Ταϊβάν όσο και προς την Ουάσιγκτον, σε μια περίοδο όπου οι ισορροπίες στην Μέση Ανατολή και στην Ασία παραμένουν εξαιρετικά εύθραυστες.
Η ένταση αυξήθηκε ακόμη περισσότερο μετά τις δηλώσεις του Trump ότι οι πωλήσεις αμερικανικών όπλων προς την Ταϊβάν θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως «διαπραγματευτικό χαρτί» στις συνομιλίες με την Κίνα. Η Ταϊβάν βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη στρατιωτική και πολιτική στήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς το Πεκίνο θεωρεί το νησί τμήμα της κινεζικής επικράτειας και δεν έχει αποκλείσει ποτέ ακόμη και το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης.
Εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών επανέλαβε πρόσφατα ότι η Κίνα αντιτίθεται «σταθερά και ξεκάθαρα» σε οποιαδήποτε αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη προς την Ταϊβάν.
Την ίδια στιγμή, ο Trump άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επικοινωνίας με τον Πρόεδρο της Ταϊβάν Lai Ching-te, δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι «μιλά με όλους» και ότι θα ασχοληθεί και με «το πρόβλημα της Ταϊβάν». Μια τέτοια επαφή μεταξύ Αμερικανού Προέδρου και ηγέτη της Ταϊβάν θα αποτελούσε σοβαρή διπλωματική εξέλιξη, καθώς θα έσπαγε μια πρακτική δεκαετιών που τηρούν οι ΗΠΑ ώστε να αποφεύγεται άμεση πολιτική αναγνώριση της Ταϊβάν.
Τα τελευταία χρόνια η Κίνα αυξάνει συνεχώς τη στρατιωτική της παρουσία γύρω από το νησί, πραγματοποιώντας ασκήσεις μεγάλης κλίμακας με πολεμικά πλοία, μαχητικά αεροσκάφη και drones. Η συγκεκριμένη ανάπτυξη στόλου θεωρείται από τις μεγαλύτερες κινήσεις πίεσης των τελευταίων ετών στην περιοχή.
Παράλληλα, χιλιάδες πολίτες διαδήλωσαν στην Ταϊπέι ζητώντας ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της χώρας. Η κυβέρνηση της Ταϊβάν είχε προτείνει νέο πακέτο αμυντικών δαπανών ύψους περίπου 40 δισ. δολαρίων για αγορά αμερικανικών οπλικών συστημάτων και drones, όμως το κοινοβούλιο ενέκρινε τελικά περίπου 25 δισ. δολάρια.
Για την εμπορική ναυτιλία, η κατάσταση στην περιοχή παρακολουθείται με ιδιαίτερη προσοχή, καθώς η Νότια Σινική Θάλασσα και τα στενά γύρω από την Ταϊβάν αποτελούν μία από τις σημαντικότερες εμπορικές και ενεργειακές θαλάσσιες αρτηρίες στον κόσμο, από όπου διέρχεται τεράστιος όγκος παγκόσμιου εμπορίου καθημερινά.
