Μια εντυπωσιακή εικόνα παρουσιάζει η θαλάσσια κυκλοφορία στον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, όπου ο σούπερ τυφώνας Champi έχει δημιουργήσει μια τεράστια περιοχή χωρίς εμπορικά πλοία ή κάθε άλλο είδος πλεούμενων, σε μια περιοχή όπου υπό φυσιολογικές συνθήκες διέρχονται καθημερινά εκατοντάδες πλοία.
Οι εικόνες από τα συστήματα παρακολούθησης της ναυσιπλοΐας αποτυπώνουν χαρακτηριστικά την κατάσταση. Εκατοντάδες εμπορικά πλοία εμφανίζονται συγκεντρωμένα στις θαλάσσιες περιοχές γύρω από την Κίνα, την Κορέα και την Ιαπωνία, ενώ νοτιότερα, στην ευρύτερη περιοχή όπου κινείται ο Champi, διακρίνεται ένα ασυνήθιστα μεγάλο κενό στη θαλάσσια κυκλοφορία.
Ο τυφώνας, γνωστός και ως Rosal στις Φιλιππίνες, έφτασε στην ένταση του σούπερ τυφώνα, με ανέμους που σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία άγγιξαν τους 140 κόμβους, δηλαδή περίπου 259 χιλιόμετρα την ώρα.
Η έντασή του ήταν ακόμη μεγαλύτερη τις προηγούμενες ώρες, ενώ η ατμοσφαιρική πίεση στο κέντρο του υποχώρησε κοντά στα 911 hPa, ένδειξη ενός εξαιρετικά ισχυρού τροπικού συστήματος.
Κύματα σχεδόν 15 μέτρων και άνεμοι που ξεπερνούν τους 250 χλμ./ώρα
Σύμφωνα με την ενημέρωση του Joint Typhoon Warning Center (JTWC), στις 22 Οκτωβρίου ο Champi κινείται προς τα δυτικά-βορειοδυτικά με ταχύτητα περίπου 9 κόμβων, ενώ το μέγιστο σημαντικό ύψος κύματος στην περιοχή του υπολογίζεται στα 14,6 μέτρα.
Πρόκειται για εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες ακόμη και για μεγάλα εμπορικά πλοία, αφού το σημαντικό ύψος κύματος αντιπροσωπεύει τον μέσο όρο του υψηλότερου ενός τρίτου των κυμάτων, γεγονός που σημαίνει ότι μεμονωμένα κύματα μπορούν να ξεπεράσουν τα 15 μέτρα.
Για ένα δεξαμενόπλοιο ή ένα μεγάλο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, η διέλευση από μια τέτοια περιοχή συνεπάγεται σοβαρούς κινδύνους, τόσο για την ασφάλεια του πληρώματος όσο και για την καταπόνηση του πλοίου και του φορτίου.
Οι ισχυροί άνεμοι, ο εξαιρετικά υψηλός κυματισμός και οι απότομες μεταβολές της διεύθυνσης των κυμάτων μπορούν να δημιουργήσουν επικίνδυνες καταστάσεις, ιδιαίτερα όταν ένα πλοίο βρεθεί κοντά στο κέντρο του κυκλώνα.
Γι’ αυτό και τα εμπορικά πλοία δεν περιμένουν να πλησιάσει ο τυφώνας για να αλλάξουν πορεία. Οι πλοίαρχοι, οφείλουν να παρακολουθούν στενά αυτά τα φαινόμενα και θα πρέπει να αλλάζουν πορεία και ταχύτητα για να περάσουν σε ασφαλή απόσταση από έναν τόσο ισχυρό τυφώνα, ή ακόμα και να σταματάνε, επιδιώκοντας να διατηρήσουν ασφαλή απόσταση από την προβλεπόμενη τροχιά του.
Στην περίπτωση του Champi, η εικόνα της θαλάσσιας κυκλοφορίας είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστική, όπως αποτυπώνεται και στον ιστότοπο παρακολούθησης πλοίων MarineTraffic. Μια τεράστια θαλάσσια περιοχή ανατολικά της Ταϊβάν και των Φιλιππίνων εμφανίζεται σχεδόν εντελώς άδεια από κάθε είδους πλεούμενο, αποκαλύπτοντας πόσο μπορεί να επηρεάσει ένας ισχυρός τυφώνας τη ναυσιπλοΐα σε μία από τις πλέον πολυσύχναστες θαλάσσιες ζώνες του πλανήτη.
Για να είμαστε περισσότερο ακριβείς όμως, οι χάρτες AIS αποτυπώνουν μόνο τα πλοία των οποίων τα σήματα λαμβάνονται από το σύστημα και δεν αποδεικνύουν ότι δεν υπάρχει απολύτως κανένα πλεούμενο στην περιοχή, αν και θεωρείται εξαιρετικά απίθανο να υπάρχουν πλοία ή σκάφη χωρίς AIS που βρίσκονται στην περιοχή.
Προς την Ταϊβάν ο Champi – Αβεβαιότητα για την τελική πορεία του
Οι τελευταίες προγνώσεις του JTWC δείχνουν ότι ο Champi αναμένεται να συνεχίσει αρχικά προς τα βορειοδυτικά, προτού αλλάξει σταδιακά πορεία προς τα βόρεια και στη συνέχεια προς τα βορειοανατολικά.
Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει σημαντική αβεβαιότητα σχετικά με την ακριβή τροχιά του. Ορισμένα μετεωρολογικά μοντέλα προβλέπουν ότι το σύστημα μπορεί να περάσει πολύ κοντά από τη βόρεια Ταϊβάν, ενώ άλλα το τοποθετούν ανατολικότερα, μεταξύ Ταϊβάν και των νησιών της νότιας Ιαπωνίας.
Παράλληλα, οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι ο τυφώνας θα αρχίσει να εξασθενεί σημαντικά τις επόμενες ημέρες, καθώς θα κινηθεί πάνω από ψυχρότερα νερά και θα συναντήσει λιγότερο ευνοϊκές ατμοσφαιρικές συνθήκες.
Για τη διεθνή ναυτιλία, πάντως, η εξασθένηση των ανέμων δεν συνεπάγεται άμεση επιστροφή στην κανονικότητα, αφού ο υψηλός κυματισμός μπορεί να εξακολουθήσει να επηρεάζει μεγάλες θαλάσσιες περιοχές ακόμη και όταν το κέντρο του τυφώνα έχει απομακρυνθεί.
Οι εικόνες από τον δυτικό Ειρηνικό αποτελούν μια χαρακτηριστική υπενθύμιση της δύναμης των ακραίων καιρικών φαινομένων. Σε μια περιοχή όπου η εμπορική ναυτιλία λειτουργεί σχεδόν αδιάκοπα, ένας και μόνο τροπικός κυκλώνας είναι αρκετός για να ανατρέψει τα δρομολόγια και να αφήσει μια τεράστια θαλάσσια έκταση σχεδόν έρημη από πλοία.
