Πέντε χρόνια μετά την καταστροφή του πλοίου μεταφοράς κοντέινερ X-Press Pearl στα ανοικτά της Σρι Λάνκα, ο πλοίαρχος του εξακολουθεί να βρίσκεται μακριά από την οικογένειά του, χωρίς να γνωρίζει πότε θα μπορέσει να επιστρέψει στην πατρίδα του, περιμένοντας την ολοκλήρωση μιας δικαστικής διαδικασίας που συνεχίζεται χωρίς να φαίνεται φως στον ορίζοντα.
Από το 2021 μέχρι σήμερα έχει παρουσιαστεί σχεδόν 70 φορές ενώπιον των δικαστικών αρχών, χωρίς να έχει καταδικαστεί για κάποιο αδίκημα. Κάθε νέα εμφάνισή του στο δικαστήριο συνοδεύεται από την ίδια προσδοκία, ότι ίσως αυτή τη φορά θα μπορέσει να επιστρέψει στο σπίτι του.
Σε συνέντευξη που δημοσιοποιήθηκε από την X-Press Feeders, ο πλοίαρχος περιγράφει τη ζωή του στη Σρι Λάνκα, τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει και την αγωνία της οικογένειάς του. Στο διάστημα που παραμένει εκεί έχασε σημαντικές οικογενειακές στιγμές, μεταξύ των οποίων και τον γάμο της μεγαλύτερης κόρης του. Η τελευταία φορά που την είδε ήταν πριν από δύο χρόνια, όταν τον επισκέφθηκε μαζί με τον σύζυγό της.
Η πυρκαγιά που άλλαξε τη ζωή του
Το X-Press Pearl είχε παραδοθεί μόλις λίγους μήνες πριν από το ατύχημα. Τον Μάιο του 2021, ενώ πραγματοποιούσε ταξίδι προς το Κολόμπο, διαπιστώθηκε διαρροή από εμπορευματοκιβώτιο που περιείχε επικίνδυνο φορτίο. (Διαβάστε περισσότερα για την υπόθεση του X-Press Pearl)
Σύμφωνα με το ιστορικό που παρουσιάζει η X-Press Feeders, είχαν προηγηθεί προσπάθειες εκφόρτωσης του προβληματικού εμπορευματοκιβωτίου σε διάφορα λιμάνια, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Το πλοίο έφτασε στο αγκυροβόλιο του Κολόμπο στις 19 Μαΐου και λίγο αργότερα εκδηλώθηκε πυρκαγιά, η οποία επεκτάθηκε στα υπόλοιπα εμπορευματοκιβώτια, κάτι που τελικά οδήγησε στην καταστροφή του.
Ο Tyutkalo υποστηρίζει ότι παρέμεινε στη γέφυρα συντονίζοντας την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς και ενημερώνοντας τις αρμόδιες αρχές και την εταιρεία. Όπως περιγράφει, επί πέντε ημέρες δεν κατάφερε να κοιμηθεί, ενώ η φωτιά εξαπλωνόταν από τα εμπορευματοκιβώτια στους χώρους φορτίου και στη συνέχεια προς τους χώρους ενδιαίτησης και το μηχανοστάσιο.
Η απόφαση εγκατάλειψης ελήφθη όταν η κατάσταση είχε πλέον καταστεί ανεξέλεγκτη. Ο ίδιος αναφέρει ότι ήταν ο τελευταίος που εγκατέλειψε το πλοίο, επιβιβαζόμενος στο ρυμουλκό που περισυνέλεξε το πλήρωμα. Ακολούθησε ισχυρή έκρηξη.
Όλοι οι ναυτικοί διασώθηκαν, όμως το X-Press Pearl τελικά βυθίστηκε, προκαλώντας σοβαρή θαλάσσια ρύπανση.
Μια δικαστική διαδικασία χωρίς τέλος
Η υπόθεση εξακολουθεί να εκκρεμεί ενώπιον των δικαστικών αρχών της Σρι Λάνκα και η δίκη άρχισε τον Μάρτιο του 2024, έπειτα από επανειλημμένες αναβολές, ενώ τον Μάρτιο του 2026 ανεστάλη η πρόοδός της εξαιτίας ζητήματος που αφορούσε νέα αποδεικτικά στοιχεία.
Η απαγόρευση εξόδου από τη χώρα παραμένει σε ισχύ, παρότι μέχρι σήμερα δεν έχει εκδοθεί καταδικαστική απόφαση σε βάρος του πλοιάρχου.
Η παρατεταμένη αναμονή έχει επηρεάσει και την υγεία του, αφού κατά τον πρώτο χρόνο παραμονής του στη Σρι Λάνκα υπέστη καρδιακό επεισόδιο, ενώ όπως αναφέρει λαμβάνει καθημερινά φαρμακευτική αγωγή για το άγχος.
Παρά τις δυσκολίες, ο Tyutkalo αναγνωρίζει τη στήριξη της X-Press Feeders, η οποία συνεχίζει να καλύπτει τις ανάγκες διαμονής του και τη νομική του υποστήριξη.
Η υπόθεσή του επαναφέρει στο προσκήνιο ένα σοβαρό ζήτημα για το ναυτικό επάγγελμα, το οποίο είναι η παρατεταμένη επιβολή περιορισμών -κυρίως- σε πλοιάρχους αλλά και άλλα μέλη του πληρώματος όσο εκκρεμούν έρευνες ή δικαστικές διαδικασίες μετά από μεγάλα ναυτικά ατυχήματα.
Ο ίδιος δηλώνει ότι, παρά όσα έχει περάσει, εξακολουθεί να αγαπά τη θάλασσα και θα ήθελε να επιστρέψει στο επάγγελμά του. Προς το παρόν, όμως, η μεγαλύτερη επιθυμία του είναι πολύ πιο απλή: να μπορέσει να φτάσει στο αεροδρόμιο, να επιβιβαστεί σε μια πτήση και να επιστρέψει στην οικογένειά του.
