Στις 4:30 τα ξημερώματα, έπειτα από σχεδόν 14 ώρες ταξιδιού, οι επιβάτες θα αποβιβάζονται στον Πειραιά και θα πρέπει να βρουν τρόπο να συνεχίσουν τη μετακίνησή τους. Αυτή είναι η πραγματικότητα που περιγράφει ο Δήμος Ιητών, εκφράζοντας την έντονη αντίθεσή του στον νέο χειμερινό ακτοπλοϊκό προγραμματισμό.
Σύμφωνα με τη δημοτική αρχή, τέσσερα από τα πέντε εβδομαδιαία δρομολόγια από την Ίο προβλέπεται να φτάνουν στον Πειραιά στις 04:30, ενώ δύο από αυτά θα διαρκούν σχεδόν 14 ώρες. Αντίστοιχα, στην επιστροφή, δύο δρομολόγια θα αναχωρούν από τον Πειραιά λίγο μετά τις 7 το πρωί, με άφιξη στο νησί στις 9 το βράδυ.
Το πρόβλημα γίνεται ακόμη μεγαλύτερο αν αναλογιστεί κανείς ότι οι περισσότεροι κάτοικοι που ταξιδεύουν τον χειμώνα δεν πηγαίνουν στην Αθήνα για διακοπές. Έχουν ιατρικά ραντεβού, επαγγελματικές υποχρεώσεις, οικογενειακές ανάγκες ή υποθέσεις που απαιτούν την παρουσία τους στην πρωτεύουσα. Μια άφιξη μέσα στη νύχτα μπορεί να σημαίνει πρόσθετα έξοδα μετακίνησης, πολύωρη αναμονή και μεγαλύτερη απουσία από το νησί.
Η Ίος, άλλωστε, δεν διαθέτει αεροδρόμιο. Για τους μόνιμους κατοίκους της, το πλοίο αποτελεί τη μοναδική τακτική συγκοινωνιακή σύνδεση με την ηπειρωτική χώρα. Γι’ αυτό και η συχνότητα των δρομολογίων δεν αρκεί από μόνη της για να εξασφαλίσει ουσιαστική εξυπηρέτηση. Εξίσου καθοριστικές είναι οι ώρες αναχώρησης και άφιξης.
Με ανακοίνωσή του προς το Υπουργείο Ναυτιλίας, ο Δήμος Ιητών ζητά την άμεση επανεξέταση του σχεδιασμού και την επαναφορά, στον βαθμό που είναι εφικτό, των προηγούμενων ωραρίων, στα οποία οι κάτοικοι είχαν προσαρμόσει επί χρόνια την καθημερινότητά τους.
Η διαμαρτυρία έρχεται σε μια περίοδο γενικότερης δυσαρέσκειας στις Κυκλάδες για τις χειμερινές ακτοπλοϊκές συνδέσεις, με ανάλογες αντιδράσεις να έχουν εκδηλωθεί και στη Σαντορίνη.
Για τους κατοίκους των νησιών, το ζητούμενο δεν είναι απλώς να υπάρχει ένα πλοίο που θα τους μεταφέρει στον Πειραιά, αλλά να μπορούν να φτάνουν σε ώρες που τους επιτρέπουν να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες τους χωρίς μια απλή μετακίνηση να μετατρέπεται σε πολυήμερη ταλαιπωρία.
