Τουλάχιστον 25 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από μεγάλη πυρκαγιά στο φορτηγό πλοίο «Ocean Melody», ενώ αυτό βρισκόταν για επισκευές σε ναυπηγείο του Τσινγκτάο στην Κίνα.
Η φωτιά εκδηλώθηκε περίπου στις 11:15 το πρωί της Πέμπτης 10 Σεπτεμβρίου, τοπική ώρα, κατά τη διάρκεια εργασιών επισκευής και επιθεώρησης στις εγκαταστάσεις της Qingdao Beihai Shipbuilding, στην επαρχία Σαντόνγκ.
Στο πλοίο βρίσκονταν συνολικά 42 άνθρωποι και σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία των κινεζικών κρατικών μέσων ενημέρωσης, 25 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, 12 απομακρύνθηκαν με ασφάλεια και ακόμη πέντε μεταφέρθηκαν τραυματισμένοι στο νοσοκομείο με την κατάστασή τους να χαρακτηρίζεται σταθερή.
Ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής κινητοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις, ενώ η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο περίπου στις 14:30, έπειτα από περισσότερες από τρεις ώρες. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί σε ποιο σημείο του πλοίου ξεκίνησε ούτε ποια εργασία βρισκόταν σε εξέλιξη εκείνη τη στιγμή.
Ποιο είναι το πλοίο
Οι πρώτες αναφορές έκαναν λόγο για ένα άγνωστο φορτηγό πλοίο αλλά φωτογραφία που δημοσιοποίησε στη συνέχεια το κινεζικό πρακτορείο Xinhua έδειξε ότι πρόκειται για το΄υπό σημαία Λιβερίας φορτηγό πλοίο «Ocean Melody». Την ταυτότητα του πλοίου επιβεβαίωσαν επίσης διεθνή πρακτορεία και στοιχεία παρακολούθησης πλοίων.
Το «Ocean Melody», μεταφορικής ικανότητας 55.742 dwt, κατασκευής το 2006, είχε φτάσει στο Τσινγκτάο στις 31 Αυγούστου και παρέμενε έκτοτε στη ζώνη επισκευών της Beihai Shipbuilding. Ως διαχειρίστρια εμφανίζεται η Yuyangkunpeng Shanghai Ship Management, ενώ καταχωρισμένη πλοιοκτήτρια είναι η Huili Shipping.
Η Qingdao Beihai Shipbuilding ανήκει στον κρατικό όμιλο China State Shipbuilding Corporation, έναν από τους μεγαλύτερους ναυπηγικούς οργανισμούς παγκοσμίως. Οι εγκαταστάσεις της έχουν δυνατότητα επισκευής περισσότερων από 200 πλοίων ετησίως, γεγονός που καταδεικνύει την έκταση της δραστηριότητας στο σημείο όπου συνέβη το δυστύχημα.
Στο επίκεντρο οι εργασίες επισκευής
Οι κινεζικές Αρχές έχουν αρχίσει έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια και να αποδοθούν ευθύνες. Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ζήτησε πλήρη διερεύνηση του περιστατικού, περίθαλψη των τραυματιών και αυστηρή εφαρμογή μέτρων για την αποτροπή αντίστοιχων δυστυχημάτων.
Οι πυρκαγιές κατά τη διάρκεια δεξαμενισμού ή επισκευών είναι ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους αφού στο πλοίο μπορεί να εργάζονται ταυτόχρονα πλήρωμα, συνεργεία του ναυπηγείου και εξωτερικά συνεργεία, πολλές φορές σε διαφορετικά καταστρώματα και κλειστούς χώρους.
Εργασίες με φλόγα ή υψηλή θερμοκρασία, όπως συγκολλήσεις και κοπές μετάλλων, απαιτούν αυστηρή απομόνωση του χώρου, έλεγχο για εύφλεκτα υλικά και αέρια, συνεχή επιτήρηση και αποτελεσματικό συντονισμό μεταξύ πλοίου και ναυπηγείου.
Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι τέτοια εργασία προκάλεσε τη συγκεκριμένη φωτιά, ωστόσο οι σχετικές διαδικασίες, μαζί με τις οδούς διαφυγής και τη διαχείριση των συνεργείων, αναμένεται να εξεταστούν διεξοδικά.
