Σε φιάσκο εξελίχθηκε η κρουαζιέρα του ου Villa Vie Odyssey διάρκειας 15 ετών για τους επιβάτες οι οποίοι είχαν αφήσει πίσω τους σπίτια, περιουσίες και την καθημερινότητα τους στη στεριά για να ζήσουν το όνειρο να ταξιδεύουν σε ολόκληρο τον κόσμο, έχοντας ως μόνιμη κατοικία ένα κρουαζιερόπλοιο.
Στις 27 Οκτωβρίου, οι επιβάτες ενημερώθηκαν περίπου στις 6 το πρωί ότι έπρεπε να συγκεντρώσουν τα προσωπικά τους αντικείμενα και να εγκαταλείψουν το πλοίο μέχρι τις 2 το μεσημέρι, αφήνοντάς τους στην ουσία μόλις οκτώ ώρες για να αποχωρήσουν από αυτό που θεωρούσαν πλέον σπίτι τους.
Ανάμεσά τους βρίσκονταν η Lanette Canen και ο Johan Bodin, ένα ζευγάρι από τη Χαβάη που είχε αποφασίσει να αλλάξει ριζικά τη ζωή του. Για να πληρώσουν τη διαμονή τους στο κρουαζιερόπλοιο, είχαν πουλήσει, μεταξύ άλλων, 31 αυτοκίνητα, επενδύοντας σε ένα διαφορετικό μοντέλο ζωής που συνδύαζε τη μόνιμη κατοικία με τα ταξίδια. Δύο χρόνια αργότερα, το σχέδιό τους ανατράπηκε.
Το οικονομικό πρόβλημα που σταμάτησε την κρουαζιέρα
Σύμφωνα με όσα γνωστοποιήθηκαν στους επιβάτες, το κρουαζιερόπλοιο Villa Vie Odyssey τέθηκε σε καθεστώς προσωρινής ακινησίας, γνωστό στη ναυτιλία ως warm lay-up.
Πρόκειται για κατάσταση κατά την οποία ένα πλοίο διακόπτει την εμπορική του δραστηριότητα, διατηρώντας όμως βασικά συστήματα και λειτουργίες σε ετοιμότητα, ώστε να μπορεί να επανέλθει σε υπηρεσία χωρίς να απαιτηθεί η εκτεταμένη διαδικασία επανενεργοποίησης που συνεπάγεται ένας μακροχρόνιος παροπλισμός.
Η αιτία, σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιοποιήθηκαν, ήταν τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα της εταιρείας, με το κόστος καυσίμων να έχει επιβαρύνει σημαντικά τη λειτουργία του πλοίου.
Ειδικότερα, αναφέρθηκε ότι η μηνιαία επιβάρυνση καυσίμων ανά καμπίνα είχε φτάσει τα 6.000 έως 8.000 δολάρια, έναντι περίπου 1.800 δολαρίων που στοίχιζε προηγουμένως. Τα συγκεκριμένα ποσά αποδίδονται στις πληροφορίες που μεταφέρθηκαν για την οικονομική κατάσταση του εγχειρήματος και δεν αποτελούν ανεξάρτητα επιβεβαιωμένα λειτουργικά στοιχεία.
Για μια συμβατική κρουαζιέρα, η διακοπή ενός ταξιδιού μπορεί να σημαίνει ακύρωση διακοπών και αλλαγή προγράμματος. Στην περίπτωση του Villa Vie Odyssey, όμως, οι συνέπειες είναι διαφορετικές.
Οι επιβάτες δεν είχαν αγοράσει απλώς ένα ταξιδιωτικό πακέτο. Αρκετοί είχαν οργανώσει τη ζωή και τα οικονομικά τους γύρω από την προοπτική να κατοικούν στο πλοίο για πολλά χρόνια, χωρίς να διατηρούν απαραίτητα μια μόνιμη κατοικία στη στεριά.
Τι αποκάλυψαν οι επιβάτες για το πλήρωμα
Παρά την αναστάτωση, το ζευγάρι από τη Χαβάη διαχώρισε την συμπεριφορά του πληρώματος από τα προβλήματα της εταιρείας.
Μιλώντας στο Supercar Blondie, η Lanette Canen και ο Johan Bodin εξήγησαν ότι γνώριζαν πως υπήρχαν σοβαρές οικονομικές δυσκολίες, ωστόσο, η πρωινή ειδοποίηση ότι έπρεπε να αποχωρήσουν μέσα σε λίγες ώρες τους αιφνιδίασε.
Όπως ανέφεραν, το πλήρωμα στάθηκε στο πλευρό των επιβατών, βοηθώντας τους να μεταφέρουν τις αποσκευές τους και να αποβιβαστούν. Η αναφορά τους έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι ναυτικοί καλούνται σε τέτοιες περιπτώσεις να διαχειριστούν τις άμεσες επιχειρησιακές συνέπειες αποφάσεων που λαμβάνονται σε εταιρικό επίπεδο.
Η αποβίβαση ανθρώπων που κατοικούν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα σε ένα πλοίο διαφέρει σημαντικά από την ολοκλήρωση μιας συνηθισμένης κρουαζιέρας. Οι επιβάτες είναι σίγουρο ότιθα χρειαστεί να μεταφέρουν περισσότερα προσωπικά αντικείμενα, ενώ η αιφνίδια αλλαγή των σχεδίων τους δημιουργεί πρόσθετες ανάγκες εξυπηρέτησης.
Το ζευγάρι βρίσκεται πλέον στην Καμπότζη, όπου εγκαταστάθηκε προσωρινά σε ξενοδοχείο στην πόλη Sihanoukville, με επόμενο προορισμό την πρωτεύουσα Phnom Penh.
Το μέλλον του πλοίου παραμένει αβέβαιο και σύμφωνα με δημοσίευμα του Newsweek, η εταιρεία επιχειρεί να εξασφαλίσει έκτακτη χρηματοδότηση, χωρίς να υπάρχει επιβεβαιωμένη ημερομηνία επανέναρξης των ταξιδιών.
Η περίπτωση του Villa Vie Odyssey αναδεικνύει και την αδυναμία του αναπτυσσόμενου μοντέλου των μακροχρόνιων κρουαζιέρων κατοικίας αφού σε αντίθεση με μια παραδοσιακή κρουαζιέρα περιορισμένης διάρκειας, τέτοια εγχειρήματα προϋποθέτουν οικονομική βιωσιμότητα για πολλά χρόνια, σταθερή διαχείριση λειτουργικών εξόδων και επαρκή χρηματοδότηση για τη συντήρηση και την επιχειρησιακή λειτουργία του πλοίου.
Η άνοδος του κόστους καυσίμων, οι έκτακτες επισκευές ή μια παρατεταμένη περίοδος ακινησίας μπορούν να δημιουργήσουν οικονομικές πιέσεις, ιδιαίτερα όταν η δραστηριότητα στηρίζεται σε σχετικά περιορισμένο αριθμό μόνιμων επιβατών.
Για τη Lanette και τον Johan, πάντως, αυτό δεν τους πτοεί και δεν μετανιώνουν για την επιλογή τους. Παρά την απογοήτευση, δήλωσαν ότι θα επέλεγαν ξανά αυτή τη ζωή, καθώς τα ταξίδια, οι άνθρωποι που γνώρισαν και οι εμπειρίες των δύο προηγούμενων ετών εξακολουθούν να έχουν μεγάλη αξία για εκείνους.
Δεν σκοπεύουν, ωστόσο, να περιμένουν επ’ αόριστον το Villa Vie Odyssey. Σχεδιάζουν να συνεχίσουν τα ταξίδια τους στη Νοτιοανατολική Ασία, αφήνοντας πίσω τους ένα κρουαζιερόπλοιο που υποτίθεται ότι θα αποτελούσε το σπίτι τους για τα επόμενα 15 χρόνια.
