Από την 1η Νοεμβρίου, όλα τα πλοία που συνδέονται με τη νοτιοκορεατική Sinokor κινδυνεύουν να βρεθούν αντιμέτωπα με μέτρα από τις ιρανικές αρχές στα Στενά του Ορμούζ, με την προειδοποίηση να αφορά τη ναυτιλιακή εταιρεία που έχει τον μεγαλύτερο στόλο δεξαμενόπλοιων VLCC στον κόσμο και διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο.
Η ανακοίνωση εκδόθηκε στις 27 Οκτωβρίου από την Persian Gulf Strait Authority (PGSA), την αρχή που έχει συστήσει η Τεχεράνη για τη διαχείριση των διελεύσεων από τα Στενά. Σύμφωνα με την ιρανική πλευρά, πλοία της Sinokor έχουν καταγράψει τις περισσότερες παραβιάσεις των κανόνων διέλευσης που έχει επιβάλει το Ιράν κατά το τελευταίο τρίμηνο.
Η PGSA υποστηρίζει επίσης ότι έχουν ήδη ληφθεί μέτρα εναντίον τουλάχιστον επτά πλοίων που συνδέονται με την εταιρεία, χωρίς να διευκρινίζει στην ανακοίνωσή της τη φύση αυτών των ενεργειών.
Για πρώτη φορά, ωστόσο, η προειδοποίηση δεν περιορίζεται σε συγκεκριμένα δεξαμενόπλοια. Οι ιρανικές αρχές στρέφονται εναντίον ολόκληρου του στόλου μιας ναυτιλιακής εταιρείας, προειδοποιώντας παράλληλα τους ιδιοκτήτες φορτίων, τους εμπορικούς συνεργάτες και τις ασφαλιστικές εταιρείες.
Δεν έχει διευκρινιστεί τι ακριβώς θα περιλαμβάνουν τα μέτρα από την 1η Νοεμβρίου. Η PGSA έχει αναφερθεί στο παρελθόν σε περιορισμούς διέλευσης, πρόστιμα, κρατήσεις ή ακόμη και κατασχέσεις πλοίων που θεωρεί ότι παραβιάζουν τους κανόνες της. Η νομιμότητα και η εφαρμογή τέτοιων περιορισμών στα Στενά αποτελούν αντικείμενο διεθνούς αντιπαράθεσης.
Γιατί η Sinokor έχει τόσο μεγάλη σημασία για τη μεταφορά πετρελαίου;
Η Sinokor έχει επεκταθεί εντυπωσιακά στην αγορά των VLCC, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 80 ιδιόκτητα δεξαμενόπλοια VLCC, ενώ διαχειρίζεται και επιπλέον έναν μεγάλο αριθμό σούπερ-τάνκερ μέσω ναυλώσεων.
Το κάθε πλοίο VLCC μπορεί να μεταφέρει περίπου δύο εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και η συγκέντρωση μιας τόσο μεγάλης μεταφορικής ικανότητας σε έναν όμιλο έχει καταστήσει τη Sinokor έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες της αγοράς, ιδιαίτερα μετά την κλιμάκωση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλιακών βάσεων δεδομένων και εταιρειών παρακολούθησης φορτίων που επικαλείται το Bloomberg, τα πλοία της Sinokor μετέφεραν σχεδόν το 40% του αργού πετρελαίου που πέρασε από τα Στενά του Ορμούζ τον Σεπτέμβριο.
Μεγάλο μέρος αυτής της δραστηριότητας συνδέεται με μεταφορές πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο προς δεξαμενόπλοια που περιμένουν εκτός της περιοχής υψηλού κινδύνου, μεταξύ άλλων κοντά στη Φουτζέιρα. Πρόκειται για επιχειρήσεις που επιτρέπουν τη συνέχιση των εξαγωγών, αλλά εκθέτουν τα εμπλεκόμενα πλοία σε αυξημένους κινδύνους.
Η ένταση στα Στενά έχει ήδη οδηγήσει σε δεκάδες επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων και σε σημαντική αύξηση του κόστους των θαλάσσιων μεταφορών, με τις αποφάσεις των πλοιοκτητών σχετικά με τη διέλευση των πλοίων τους από την περιοχή εξαρτώνται πλέον από την αξιολόγηση του κινδύνου, τις ασφαλιστικές καλύψεις και τις απαιτήσεις των ναυλωτών.
Η κορεατική ένωση πλοιοκτητών αμφισβήτησε τη σύνδεση των επτά πλοίων με την Sinokor, υποστηρίζοντας ότι είχαν υποναυλωθεί σε εταιρείες πετρελαίου του εξωτερικού και διέθεταν ξένα πληρώματα. Σύμφωνα με την ίδια, η Sinokor εξετάζει την προειδοποίηση των ιρανικών αρχών.
Η Τεχεράνη είχε ήδη συμπεριλάβει πλοία της Sinokor σε κατάλογο 45 δεξαμενόπλοιων που δημοσιοποίησε τον Αύγουστο, κατηγορώντας τα για παραβίαση των δικών της κανόνων διέλευσης.
Η νέα προειδοποίηση δημιουργεί ένα ακόμη επιχειρησιακό ζήτημα για τους ναυλωτές που χρησιμοποιούν τον στόλο της εταιρείας: από την 1η Νοεμβρίου θα πρέπει να αξιολογούν όχι μόνο τον κίνδυνο που συνδέεται με ένα συγκεκριμένο πλοίο ή φορτίο, αλλά και την πιθανότητα να αντιμετωπίσει περιορισμούς λόγω της σύνδεσής του με τη Sinokor.
