Ο Χάρης Βαφειάς επανέφερε για ακόμη μία φορά στο προσκήνιο το μεγάλο πρόβλημα έλλειψης Ελλήνων ναυτικών, δηλώνοντας ότι οι εταιρείες δυσκολεύονται πλέον σοβαρά να βρουν Έλληνες αξιωματικούς γέφυρας και μηχανής μηχανικούς παρά τους υψηλούς μισθούς που προσφέρει το επάγγελμα.
Πιο συγκεκριμένα, ο γνωστός εφοπλιστής δήλωσε χθες στο 10 Συνέδριο Ναυτιλίας της Ναυτεμπορικής για ακόμα μία φορά έκπληκτος από το γεγονός ότι ολοένα και λιγότεροι επιλέγουν τις ναυτικές ακαδημίες και τη ζωή στη θάλασσα, τονίζοντας πως η ελληνική ναυτιλία αντιμετωπίζει πλέον σοβαρό πρόβλημα έλλειψης προσωπικού.
Στάθηκε ιδιαίτερα στην ποιότητα των Ελλήνων ναυτικών, υποστηρίζοντας ότι παραμένουν από τους πιο ικανούς διεθνώς, ειδικά όταν προκύψει κάποια δύσκολη κατάσταση στο πλοίο. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, όταν παρουσιαστεί ένα σοβαρό πρόβλημα, πολλές φορές οι Έλληνες είναι εκείνοι που μπορούν να το διαχειριστούν χωρίς να χρειαστεί εξωτερική υποστήριξη από κάποιο συνεργείο.
Η αλήθεια είναι ότι η έλλειψη Ελλήνων ναυτικών είναι κάτι που συζητείται έντονα τα τελευταία χρόνια στη ναυτιλιακή αγορά. Πολλές εταιρείες στρέφονται πλέον ολοένα και περισσότερο σε ξένα πληρώματα, όχι απαραίτητα επειδή το επιθυμούν, αλλά επειδή δυσκολεύονται να βρουν Έλληνες αξιωματικούς.
Ωστόσο, η πραγματικότητα σήμερα στη θάλασσα είναι αρκετά διαφορετική σε σχέση με παλαιότερα. Οι μισθοί μπορεί να φαίνονται ψηλοί, αφού είναι σημαντικά υψηλότεροι σε σχέση με αυτούς της στεριάς, είναι όμως ουσιαστικά στάσιμοι εδώ και τουλάχιστον 2 δεκαετίες, την στιγμή που η ζωή είναι τουλάχιστον 2-3 φορές πιο ακριβή.
Η εφορία την ίδια στιγμή είναι υψηλότερη ενώ ο ναυτικός δεν χαίρει καμίας εκτίμησης από την πολιτεία, αφού αυτή δεν του άφησε ούτε ένα προνόμιο από όλα αυτά που είχε στο παρελθόν. θα λέγαμε ότι του αφαίρεσε κιόλας, ενώ η υποβάθμιση του ναυτικού επαγγέλματος είναι γεγονός.
Η ζωή του σύγχρονου ναυτικού συνοδεύεται από μεγάλη πίεση, αυξημένες απαιτήσεις, συνεχείς ελέγχους, μικρότερα πληρώματα και πολύμηνη απουσία από την οικογένεια του. Για πολλούς νέους, αυτό λειτουργεί αποτρεπτικά, ακόμη και αν οι οικονομικές απολαβές παραμένουν υψηλές.
Την ίδια στιγμή, ο διεθνής ανταγωνισμός μεγαλώνει συνεχώς. Η Κίνα επενδύει τεράστια ποσά στη ναυτιλία, στα ναυπηγεία, στα πληρώματα και γενικά σε ολόκληρο το οικοσύστημα της ναυτιλίας, την στιγμή που η ελληνική ναυτιλία εξακολουθεί να στηρίζεται κυρίως στην εμπειρία, την τεχνογνωσία και την παράδοση δεκαετιών.
Αυτό τελικά θα είναι το μεγαλύτερο στοίχημα για τα επόμενα χρόνια, το αν θα συνεχίσουν να υπάρχουν αρκετοί Έλληνες που θα επιλέγουν τη ζωή στη θάλασσα.
